Две…
Три…
На четвертую она переводит внимание на Престона и, подходя, улыбается отрепетированной улыбкой.
Ее шаги неторопливы и уверены, несмотря на шепот и нежелательное внимание, направленное на нее. Она останавливается рядом с нами, но вместо того, чтобы пройти прямо и сесть на свободное место рядом со мной, делает большой крюк и садится рядом с Престоном.
Мой указательный палец дергается, но я снова сосредотачиваюсь на учебнике и начинаю читать бессмысленные строчки о политике.
— Привет, — шепчет она, и я чувствую ее взгляд на себе.
— Сюда, красавица, — Престон указывает на себя, как какой-то жиголо. — Я тебе место занял.
— Спасибо.
— Не за что. Для такой красавицы — все что угодно.
Я спокойно переворачиваю страницу, хотя не прочитал ни слова.
Престон не может умереть.
Далия — всего лишь пешка.
— Слушай, — продолжает он. — Слышал, Кейн тебя достает. Забудь о нем. Он слишком грубый и высокомерный и не умеет обращаться с женщинами. Может, присоединишься ко мне? В следующую пятницу после игры ты можешь пойти со мной и командой в качестве моего личного гостя.
Я снова чувствую ее взгляд на себе.
Как будто она ждет знака, слова или чего-то, что поможет ей принять решение.
Я ничего не говорю.
Посмотрим, насколько она действительно отчаянна."
"— Перестань на него смотреть. Он не против. Правда, Кейн?
— Я не против, — я поднимаю голову и улыбаюсь. — Вообще-то, ты могла бы взять с собой своих старых друзей из Стантон-Ривер-Колледжа.
Престон замирает и пристально смотрит на нее несколько секунд.
— Ты училась в УСР?
Она кивает.
— Да. В УГ я только с этого года.
— Мало того, что она училась в УСР, она еще и встречалась с твоим любимым хоккеистом, Прес. Как его звали? — теперь улыбаюсь уже я. — Ах да, Осборн. Пригласи его на нашу вечеринку, Далия.
— Я не встречалась с Маркусом, — выпаливает она. — Мы сходили на пару свиданий, а потом поняли, что не подходим друг другу.
— Но вы же встречались, — говорю я.
С нашей первой игры против «Волков» Престон презирает Маркуса за его смелость. Наверное, потому что Маркус при каждом удобном случае бросает ему вызов и не боится штрафов. А Престон об этом не забывает, поэтому играет не так агрессивно.
Кроме того, помимо меня, Осборн — единственный хоккеист во всей лиге, которого не выводят из себя улыбающиеся провокации Престона. Это бесит моего друга до чертиков.