Наверное, будь я сильнее и опытнее, с лёгкостью обошла бы эту преграду, явно же вещица самопальная. Стандартные блокираторы магии я видела. Восемь лет назад, на родителях.
– Ещё раз на работу не выйдешь, бить не ногой будут. И не я. И не тебя даже… Малька твоего. Усекла, Принцесса?
С тонким пёрышком у горла как не согласиться. Моргнула утвердительно, глядя в её глаза.
– Две минуты и обратно. Фрой Этери ждать не любит.
Ровно через две минуты та же официантка, искренне улыбаясь постоянному посетителю, поставила перед Чёрным Скатом чашку дымящегося кофе.
– А вам, Эстель? – вежливо поинтересовался фрой Алесс Этери. – Кофе здесь на редкость хорош, рекомендую. Табита, милая, тогда фрее Абрего тоже. И ваших булочек с растопленным шоколадом.
Принесли и кофе, и булочки. Я всё пыталась отдышаться и не обращать внимания на боль в колене и солнечном сплетении.
– Таби́та бывает груба. Но объясняет доходчиво, – как ни в чём не бывало отсалютовал мне фарфоровой чашечкой Скат. – Надеюсь, нет необходимости возвращаться к этой теме.
Я только кивнула.
– Пейте, Эстель. Кофе действительно очень вкусный.
Значит, мой липовый статус фреи и новое имя уже не секрет. А ведь я только сегодня собиралась доложить, что выполнила его рекомендации. Тогда тем более не удивительно, что о невыполненной слежке ему тоже известно. А как ты думала, Принцесса, одной тебе за людьми шпионить? Нет, за новой рыбкой тоже присматривают.
Я сразу выложила новость о «кроте» и те немногие новые детали расследования, которыми поделился Эрланн.
– Вот что, Принцесса, – его тон изменился, и я поняла, что сейчас со мной говорит именно мой «старший», а не фрой Этери. – По улицам шастать тебе действительно больше не по статусу. Займись Эрланном. Время идёт, а подхода к нему всё нет. А им интересуются.
Кто интересуется, уточнять не стала. И так понятно, что Скат сейчас не собственные интересы блюдёт, а своих «старших». Тех, кто ещё глубже. «Акулек» второго, а то и первого круга.
– Эрланн не появляется в свете, – недовольно сказал он.
– Как я смогу? – хрипло выдавила я. Рёбра до сих пор ныли. – Я просто кручусь рядом. А он главдеп. Маг. Мон.
– Как – не волнует. Намекни, уговори. В постель залезь. К лореткам сходи, чтоб научили, как мужика убедить.
– Не нужно, – поморщилась я. – Справлюсь. Эрланн думал устроить приём.