Вместе с тем время заканчивалось — скоро игра будет проиграна.
— Ускоримся! — бросил я вслух.
Михайлов не стал задавать вопросов, лишь молча кивнул. Догнать карликов было куда проще, чем выходить с вершины небоскрёба через окружение, да ещё и с гражданскими. За пятнадцать минут мы поднялись на несколько десятков этажей, сменили лестницу, чтобы избежать патруля, и продолжили подъём, приближаясь к торговому центру.
Однако всё заканчивается, и моя удача — тоже.
«Внимание, Коготь, вы приближаетесь к артефакту. Помните: теперь я не могу отслеживать перемещение патрулей», — вновь подала голос ИИ.
«Принял, — мрачно ответил я. — Спасибо за помощь».
«Рада служить!»
Я крепче перехватил костяной клинок и цепь с Братцем. ИИ действительно помогала, но дальше действовать предстояло в одиночку… или нет.
Краем глаза я взглянул на идущего позади Михайлова. Тот двигался достаточно быстро и тихо, не мешая.
— Готовься, — тихо произнёс я."
"Убедившись, что он понял и собрался, я подошёл к дверям. Пожарная лестница выводила в какое-то складское помещение.
«Почему они вместо того, чтобы продолжить подъём к близкой цели, вышли сюда?» — возник в голове логичный вопрос.
Не успел я сделать шаг вперёд, как впереди раздалась череда выстрелов. Вслед за этим кто-то громко закричал — кажется, на английском:
— Уйдите, суки, или я вас всех перестреляю! Пошли вон, твари!
«Похоже, здесь нашли очаг сопротивления и решили зачистить, чтобы не оставлять за спиной», — сам себе ответил я.
В этот момент ко мне обратился Михайлов:
— Работает одиночными. Похоже на карабин, — произнёс он и добавил: — Наверное, гражданские.
— Работаем по плану, — кивнул я.
Михайлов подтвердил кивком, что помнит. Обойдя пару стеллажей, мы приблизились к самому выходу — и замерли. С той стороны за дверью кто-то стоял.
Новая очередь выстрелов разорвала тишину.
Сделал я это как нельзя вовремя. У входа стояли двое карликов. Отвлёкшиеся на выстрелы, они не заметили, как я подошёл. В следующий миг я замер, отчего маскировка плаща дала полную невидимость.
Крайний из врагов будто что-то ощутил и резко повернулся в мою сторону.