Одежду и ту запачкать было затруднительно.
Через десять минут путники оказались в одной из глухих подворотен Грейдена. Затем они около получаса блуждали по улицам ночного города, пока не подошли к дому связного.
— С каких это пор ты похищаешь детей? — спросил Шейрана высокий беловолосый мужчина.
— Алана не ребенок, — спокойно ответил виконт.
— Так вот, значит, как ее зовут, Алана… — усмехнулась русоволосая девушка.
Помощник виконта сидел в углу комнаты и в разговор не встревал. Одно дело пытаться объяснить всю глубину заблуждений Ферту, когда они находятся наедине, а совсем другое — перечить командиру на глазах его коллег и друзей.
— Да какая разница, сколько ей лет! — отмахнулся беловолосый эрлаец. — Скажи, зачем было тащить девчонку сюда? Подвергать опасности Элли и меня, всю нашу работу? С каких пор ты стал таким безответственным?
— Дэн, эта девчонка — ведьма. Молодая, необученная, но, насколько я могу судить, с неплохим потенциалом.
— Ведьма?.. Все равно не понимаю, зачем ты привел ее в наш дом?
— Ты сам знаешь, девчонка под воздействием зелья. Она понятия не имеет, в каком районе находится дом, не говоря уже о том, как ваше жилище выглядит.
— Не суть, — отрезала Элли. — Мы, конечно, рады, что ты хоть здесь проявил осторожность, но дела это не меняет.
— Если бы я оставил Алану в деревне, она бы долго не прожила. Эрлайцы не любят чужаков. Из всех народов они более-менее терпимо относятся лишь к северянам, — кивок в сторону Элли.
— Девочка открыто практиковала? — удивился Дэн.
— Почти. Она называла себя травницей, была ученицей знахарки… Ты без меня знаешь, добрая половина знахарей, травников и прочих лекарей обладает тем или иным уровнем силы. Священники закрывают глаза на них лишь до поры до времени. А затем допрос — и большая часть горе-врачевателей оказывается на костре… Девчонку видели в моем обществе, так что допроса ей было не избежать.
— Решил в кои-то веки поступить как благородный аристократ и спасти несчастную сиротку? — фыркнула северянка.
— Элли, хватит! — осадил подругу Дэн. — Что сделано, то сделано… Хотя одного не могу понять. Зачем ты притащил девчонку в город? Почему не оставил с Марком?
— У Марка другое задание, Алана бы только мешала. Да и приметная она…
Беловолосый присел рядом с травницей на диван.