Усилием воли я стряхнула с себя оторопь. Я давила страх, и голос мой прозвучал ровно:
— Танарэс, вы действительно думаете, что я пущу в свой родовой замок вампира?
«А почему бы не пустить? — поинтересовался Жаждущий. — Если справляться не будем, дракона твоего на помощь позовём».
С той стороны молчали.
— Полагаю, что нет, — уныло признал Танарэс наконец. — Но вряд ли у нас получится нормально поговорить через закрытые ворота.
— Я не хочу с вами разговаривать.
Я видела, во что превратились вампиры на той битве, и с рациональной точки зрения понимала их мотив для убийства восьми тысяч существ, восьми тысяч преступников, но… Это вампиры.
Танарэс печально произнёс:
— Я понимаю, что в бою мы предстали не в самом прекрасном виде, но…
Раздался тихий рокот, словно полыхнуло пламя. И тут же прогремел голос Элора:
— Танарэс, какая неожиданная встреча! — он лгал. Для Элора эта встреча вовсе не была неожиданной.
«Даже не знаю, он нам всё испортил или на помощь своевременно пришёл», — не удержался от замечания Жаждущий, а Элор продолжил:
— Я полагал, вы там все сейчас после трансформации отдыхаете, с совестью своей договариваетесь, а не обиваете чужие пороги в чужой стране. Кстати говоря, это частные владения, разрешение присутствовать здесь есть?
Элор в своём репертуаре.
Я прижалась лбом к холодной поверхности ворот.
— Прошу прощения за беспокойство, — отозвался Танарэс. — Мне лучше вернуться к себе.
Несколько мгновений спустя в ворота снова постучали. Молча."
"— Кто? — спросила я, прекрасно понимая, что Элор будет стучаться, пока я не отвечу.
— Я.
— Кто «я»? — получилось само собой, и Жаждущий усмехнулся.
— Элор, — устало пояснил Элор. — Открывай. Вампиров рядом нет.
Он говорил правду, и это точно был его голос, но подспудный страх до сих пор действовал, сначала я открыла маленькое окошко, чтобы убедиться, что там действительно Элор: защитные чары не позволяли маскирующих чар перед воротами.
Магические сферы ворот озаряли его бледное лицо со слишком явными тенями под глазами, такие знакомые рыжие кудри… Губы, которые так сладко целовали меня во снах. И не только во снах.
Вздохнув, я сдвинула засов и распечатала ворота.
— Добрый вечер, — поздоровался Элор и шагнул во двор, распространяя вокруг себя запах раскалённого металла и корицы. — Тебя по-прежнему нельзя оставлять одного, всегда что-нибудь случается.
— Неправда.