К счастью, я поинтересовалась, не участвует ли Элор в разбирательстве, потому что он участвовал, и если бы я стала ждать у дверей тронного зала, мы бы с ним почти наверняка столкнулись.
Пока император разбирался с грабителями, мне оставалось только ждать в золочёной приёмной рядом с тронным залом и мысленно репетировать свою простую и довольно короткую речь.
Расхаживая по зеркальному паркету, краем глаза ловя своё отражение на лаковых поверхностях панно с цветочными узорами, ощущая на себе любопытные взгляды караулящих гвардейцев, я уделила время и обдумыванию возможных возражений императора, моих ответов на это, хотя не ожидала противодействия, ведь он хотел убрать меня от Элора.
Мысленный диалог с Элором я тоже провела, и отблески солнечных лучей на золочёных элементах стульев, столиков и картинных рамах напоминали мне о блеске его золотых глаз.
Я всё ходила, ходила и ждала. Думала. Возможно, я выбрала не самое удачное время для обращения, ведь император зол на гоблинов, но пора что-то решать: сейчас Элор запер меня на территории дворца, а что, если завтра запрёт в своей башне? Тогда я до императора не докричусь.
Я собиралась добиться встречи с ним, даже если придётся ждать до вечера, до утра. Да сколько угодно!
Главное, чтобы Элор меня здесь не заметил прежде, чем я поговорю с его отцом.
Последнее заставило меня задуматься о том, что Элор может не только покинуть тронный зал, но и в приёмную заглянуть — перемолвиться с секретарём отца или узнать, кто ещё ожидает встречи.
Надеясь избежать этого, я покинула приёмную и нырнула в одну из гостиных возле тронного зала. Оставив дверь чуть приоткрытой, я могла отслеживать проходящих по коридору."
"Сначала я услышала со стороны тронного зала приближающиеся пофыркивания, словно кто-то пытался сдержать смех, и на спине проступили чешуйки, потом я осознала, что узнала голос и отступила от двери. Через несколько мгновений в узкой щели между дверьми мелькнула огненно-рыжая шевелюра.
Смех у Элора всё же вырвался, разлетелся по коридору бархатным звоном. Что могло его так развеселить в разбирательстве между его отцом и болотными гоблинами?
Но раз это что-то его настолько рассмешило, он, скорее всего, захочет поделиться со мной. Надо поторопиться со встречей с императором, пока ещё не поздно!
Дождавшись, когда отголоски смеха Элора стихнут, выждав ещё чуть-чуть, я выглянула в коридор. Там были только гвардейцы.