Лило больше получаса, а потом из-за туч выглянуло низкое, спело-красное солнце.
Денис выкурил одну за другой еще две «гитаны». Валерия вернулась в начале шестого, на ней был абсолютно сухой приталенный плащ, а из кармашка сумки выглядывал пестрый пятачок зонтика.
— Здравствуйте, — сказал ей Денис.
— Здравствуйте, — сказала Валерия, нисколько не удивившись.
Оказывается, придумывать ничего не надо было и объяснять тоже. Валерия сказала:
— Я уже думала звонить вам сама (Денис почувствовал внутри приятный холодок).
Вчера заходила Анна Марьяновна Сазончик, она до девяносто пятого вела у нас новейшую историю. И хорошо помнит выпуск девяносто третьего года…
Тон у нее деловитый, спокойный. Говоря, она медленно поднималась по ступенькам на крыльцо и смотрела на Дениса снизу вверх. Он тоже смотрел. И понял, отчего глаза Валерии кажутся такими «инопланетянскими»: на серебристо-серой радужке в стороны от зрачка расходятся тонкие темные лучики, они создают эффект сияния.
Денис никогда раньше не видел таких глаз.
— …Я взяла у Анна Марьяновны адрес, она будет рада помочь вам, — сказала Валерия.
— Что ж, очень хорошо, — ответил Денис; Тоже спокойно и деловито. — Она успела вам рассказать что-нибудь?
— В общем-то… да, — Валерия быстро улыбнулась, видно, вспомнив о чем-то. — Анна Марьяновна считает, что каждый последующий выпуск оказывается на порядок хуже предыдущего.
— И весь мир стремительно катится в пропасть?
— Ну да. Только в девяносто третьем трава была зеленее и ребята были спокойнее.
— Особенно десятый ""Б"", — Денис не удержался от усмешки.
— Да. За небольшим исключением.
Она внимательно посмотрела Денису в лицо. Тонкие лучики, как у солнышка на детских рисунках — будто выцвели на короткое мгновение.
— Там что-то серьезное?
Денис поежился, сказал:
— Не знаю. А в общем… Раз уж вы говорили с Анной Марьяновной, может, расскажете мне что-нибудь? За чашкой кофе?
— Прямо сейчас?
Вопрос был задан конкретно, без эмоций. Будто Денис только что вручил ей повестку, где черным по белому было написано: просьба явиться в ресторан такой-то для дачи свидетельских показаний.
— Почему бы и нет? — ответил Денис. — Я могу подождать здесь, если у вас остались какие-то дела наверху.
Валерия ненадолго задумалась. Улыбнулась.
— Честно говоря, одно время я запоем зачитывалась Агатой Кристи. Так что…
Через пятнадцать минут — идет?
Денис не любил шумные «точки» и тихие тоже не любил.