Репутация у него была, скажем прямо, скверная. Муж, ныне покойный, называл его притоном и предостерегал меня от посещения этого места, как от чумы, оттого я и удивилась, что Гридина выбрала для встречи такое место.
Однако, несмотря на Серегины запугивания, кафе выглядело вполне прилично и даже респектабельно. Девушка в белоснежной блузке и мини-юбке встретила нас у входа и проводила в бар, он был пуст, что и неудивительно в такое время. Выпив кофе, я взглянула на часы и смогла убедиться, что дама запаздывает уже на пятнадцать минут.
Через полчаса стало ясно: мое терпение подвергается серьезному испытанию. Марья уже давно сидела как на иголках, всегда сдержанный дядя Жора тоже начал проявлять беспокойство.
– Быть может, она ждет нас в другом зале? – высказала я догадку, сообразив, что знать не знаю, как выглядит Гридина.
Дядя Жора подозвал бармена, помахав ему рукой. Я была уверена, что рослый парень за стойкой данный жест попросту проигнорирует, но было нечто в облике дяди Жоры, заставлявшее поверить, что есть у него полное основание вот так помахивать рукой.
– Вы знаете даму по фамилии Гридина?
– Да, конечно, – с готовностью и даже радостно ответил парень. – Она часто здесь бывает.
– Она назначила нам здесь встречу, но до сих пор не появилась.
– Вполне в ее духе, очень взбалмошная особа. Я бы даже сказал… неуравновешенная.
– Она не говорила, что будет ждать нас в баре, – напомнила я, – просто назвала кафе.
– Сию минуту проверю, – вызвался бармен и улетучился.
Дядя Жора поднялся и вышел следом. Отсутствовал он минут десять и появился вскоре после возвращения бармена.
– Задал парню несколько вопросов. Дамочка так и не пришла. Он утверждает, что особых причин ей на это и не требовалось. Хотелось – расхотелось. Если верить бармену, дама свободного поведения, мужчин предпочитает крупных, оттого и облюбовала данное заведение, их здесь пруд пруди.
– Думаю, ждать больше нет смысла, – поднялась я, и мы направились к выходу.
– Я бы ей позвонил, – заметил дядя Жора. Я пожала плечами, но номер набрала; ответить мне не пожелали."
"Вернувшись домой, мы, по совету дяди Жоры, ускорили сборы, особенно старалась Марья.