Что такое выживание на краю империи, когда столице плевать на то, что происходит в дальних регионах. Что такое — жить, зная, что никогда не достигнешь даже тени той силы и свободы, которой обладали простые горожане столицы.
Танигед никогда не был слабым и потому не ценил своей силы.
Он был не таким, как Дерек.
Не таким, как проклятый Дархан…
— Эй, игрушка, пойдем-ка отсюда, — Тангед поднялся на ноги и облако понесло его к пришвартованному в небе кораблю. — Оставим этого безумца. Слишком провонял он уже. Как говорят — можно вывезти адепта из степи, но не степное дерьмо из адепта.
Танигед засмеялся и, взмахом руки, создал облако под ногами закованного в сталь, недвижимого великана в руках которого застыла могучая секира с костяной рукоятью.
Кроме самого Танигеда, Дерека и нескольких поседевших от увиденного ужаса матросов, никто и знать не знал, что эта рукоять была сделана из костей самой “игрушки”.
Костей, заживо вытянутых из тела…
И это было далеко не самое страшное из заклинаний, с которыми Дерек, натурально, игрался со своем пленным Дарнасцем, превратив его в своей молчаливого и безвольного раба.
— Конченный ублюдок, — прошептал Танигед, оставив Дерека возиться с волшебными знаками на земле. — если Ласкан собирается победить в войне таким способом, то я отказываюсь в этом участвовать. Пока сражаются мертвецы — ни один аристократ не шагнет через границу с Дарнасом… В этом нет чести и славы!
Дерек не слышал того, что говорил Танигед Облачный. Закончив чертить сложнейшие узоры на сырой от дождя земле, он положил в их центр алый лист и начал читать неслышимые никому, кроме него, Слова Мертвых.
Ясное, полуденное небо, постепенно затягивали черные тучи из которых били неестественно яркие, белые молнии. Они пронзали землю, вскапывая её не хуже крестьянского плуга.
Затем полился дождь.
Пропахший смертью и гнилью, он семенами разложения упал в умирающую почву.
Затем ударил гром и земля задрожала от криков просыпающихся в её недрах мертвых.
* * *Хаджар с трудом, как и обычно, приходил в сознание.
К каменному алтарному столу его приковывали ржавые, но невероятно крепкие цепи. Они высасывали из него, раненного, с почти полностью разрушенным энергетическим телом, покрытым ожогами и синяками, остатки силы.
Множество колбочек. Склянок. Каких-то пробирок.