– Ну что может случиться со мной в Москве? Мирный патриархальный город…"
"– Посмотрим, как заговорите вскоре. Будьте бдительны.
Поблагодарив за совет, Ванзаров обещал не упустить момента, когда ему на шею накинут золотую петлю, и побежал вниз, где дожидался институтский друг. На всякий случай Мафусаил решил не показываться на глаза дяде.
Убедившись, что Ванзаров исчез, Михаил Аркадьевич выглянул из кабинета и созвал свою армию, состоявшую из четырех чиновников, включая Пушкина. Армия, прямо сказать, невелика, но дела свернуть может великие.
Уж как придется…
* * *Усадив нежданную гостью завтракать, Агата Кристафоровна отправилась на кухню: оттянуть трудный момент и собрать разворошенные мысли. Появление Агаты не входило в ее планы.
– Отложили поездку в столицу? – спросила она, ставя на стол тарелку и чашку.
– Сошла с поезда в Клину, – ответила Агата, будто любая невеста поступает так и не иначе.
Тетушка поняла: случилось худшее из возможного, мадемуазель Керн бросила прекрасного жениха.
– Вероятно, между вами произошла небольшая размолвка?
– Порвала с ним. – Агата улыбнулась. – Порвала окончательно.
В ответ Агата Кристафоровна с усилием растянула губы.
– Но, миленькая моя, не слишком разумный поступок…
– Это было неизбежно…
– Но почему же?
– К сожалению, поздно поняла, что прошлое вернется и принесет много горя и мне, и ему… Лучше отрубить сразу, чем страдать потом… Я не имею права на семью… Это мой крест…
Агата упрямо улыбалась.
– Не торопись себя хоронить. Ты молода, красива и еще найдешь свое счастье, – сказала Агата Кристафоровна и поняла, что сболтнула то, чего не следовало. И чего от нее не ждали. Особенно после надежд и планов, которые еще недавно они строили вместе.
Агата сделала вид, что ничего не заметила. Только отвела глаза.
– Мой дорогой племянник оказался полным тюфяком. – Тетушка энергично принялась исправлять ошибку. – Это его вина, он не способен на серьезный и ответственный шаг… Пусть теперь страдает, может, ума наберется… Мужчины не шибко сообразительны, ну не тебе это рассказывать…
– Он ни в чем не виноват, – ответила Агата. – Господин Пушкин такой, какой есть, холодный и честный.