Овчарка подошла к ней почти вплотную, и морда у нее была не очень-то дружелюбная. Настя машинально посмотрела направо, ища путь отступления от враждебно настроенного животного. Она никогда собак не боялась, всегда умела находить с ними общий язык. Но этот пес ей доверия не внушал.
Она осторожно подвинулась чуть вправо и снова оглянулась. Метрах в десяти находилась зеленая железная дверь сарая, запертая на внушительный висячий замок.
— Уберите собаку, — недовольно сказала она.
— Не бойся, он не тронет, он добрый, — ответил сторож и как-то странно посмотрел на Настю.
Собака зарычала громче. Настя беспомощно оглянулась на Галла, который, стоя на крыльце к ней спиной, отпирал дверь.
— Да уберите же собаку, в конце концов, — сказала она уже более нервно.
Галл с любопытством обернулся. На лице его было написано нескрываемое злорадство.
— А ты не бойся, он не кусается. Просто ты ему не нравишься, он таких вредных, как ты, за версту чует, — с издевкой сказал он.
Хозяин собаки равнодушно наблюдал за ними, не проявляя ни малейшего сочувствия к Настиному положению.
Настя сделала еще шаг вправо, и собака немедленно подвинулась в том же направлении.
— Заходи в дом, — потребовал Галл.
— Я не могу, я боюсь его, — жалобно сказала Настя, продолжая медленно отходить вправо, в сторону сарая. Собака, неотступно следовавшая за ней, вдруг оглушительно и яростно залаяла.
— Эй, мужик, — вдруг зло сказал Галл. — Ну-ка отзови своего кобеля. Хватит дурить.
До сарая оставалось несколько шагов. Настя опрометью кинулась к железной двери, с размаху ударила ее плечом и провалилась в темноту…
Дальнейшее произошло быстро, тихо и буднично.
Настя очнулась от того, что кто-то жарко дышал ей в лицо. Она протянула руку, нащупала собачий бок, и тут же шершавый язык облизал ей щеку. Она с трудом поднялась. Нестерпимо болело плечо, которым она саданула о железную дверь. Балда, сказала она себе, могла бы догадаться, что достаточно легкого толчка.
Настя осторожно выглянула наружу. Галла в наручниках уже усаживали в машину. Сколько же она провалялась в этом сарае? Она вышла и уселась прямо на землю, с тоской разглядывая испорченную туфлю и кровоточащее колено. Кажется, она еще и головой ударилась…
— Подсчитываете боевые потери? — послышался рядом насмешливый голос.