– В чем? – приподняв одну бровь, Лоркан задумчиво разглядывал ногти, – в том, что хочу сохранить в секрете опасность, угрожающую моей жизни? Мне безразлична сама угроза, я беспокоюсь о своих подданных. И их душевном равновесии, конечно же.
– Но бедный мальчик будет с рассвета и до позднего вечера разговаривать с твоими подданными, выслушивая жалобы и обсуждая проблемы, без выходных и перерывов. К ночи он едва сможет ворочать языком!
Девятый Дракон поднялся на ноги, намереваясь покинуть зал. Лукавая улыбка, воцарившаяся на его лице ранее, стала еще шире.
– Считаю, что перспектива отличная: будет меньше болтать по другим поводам.
Я колебалась, не уверенная, стоит ли мне попрощаться и уйти, или же остаться рядом с князем, пока тот не даст свое разрешение покинуть зал. Магия Одхана, которой я по случайности хлебнула в избытке, до сих пор бродила в крови, и почти забыла, что я находилась на ногах вторые сутки, без еды и отдыха. К тому же, была пара вопросов, ответ на которые не мог ждать.
– У меня есть вопрос, – решившись, наконец, подать голос, я не могла остановиться. Одхан покосился на меня с интересом, как будто на какое-то время совсем забыл о моем присутствии, но я напомнила о себе. Лоркан усмехнулся, склоняя голову к плечу:
– Кто бы сомневался, что у леди Ималии будут вопросы?
Проигнорировав беззлобную насмешку, я прикусила губу, формулируя мысль так, чтобы не вызвать вновь подозрений:
– Только один: как умер Август?
Лоркан рассматривал меня пару минут сквозь прищур, как будто взвешивал на внутренних весах – достойна ли я ответа.
– Какой у вас может быть интерес в смерти подданного Цуриона?
Изо всех сил стараясь держать лицо, я одарила князя, капитана и мага холодной улыбкой.
– Во дворце я тоже гостья. Не хотелось бы оказаться очередной жертвой.
Напряжение, растущее между нами, ослабло. Воздух, казавшийся мне жестким и плотным, позволил вдохнуть. Лоркан улыбнулся в ответ как обычно, мягко и лучисто:
– Беспокоиться нет нужды.
– Он просто?..
Одхан кивнул, отчего-то развеселившись:
– Да, умер в постели от сердечного приступа. Мгновение – и все было кончено. Печальная смерть для молодого мужчины, как ни крути.
Возможно, мне стоило устыдиться, но я не ощутила ни капли горечи или печали.