При этом она даже не замечала, как пристально разглядывает ее Егор. Придирчиво. Зло. С легким прищуром.
«Боже! — мелькнула в голове шальная мысль. — Если и есть идеальный образ маньяка, то он выглядит именно так! Его взглядом можно убить!»
Всячески игнорируя нервную дрожь в поджилках, Юля приблизилась к ним вплотную. Положив на стол прямо перед Тоней связку ключей, обронила:"
"— Вот, держи!
Соседка подняла голову и виновато уставилась на нее. Грустно улыбнувшись, она неопределенно пожала плечами и тихо выдохнула:
— Прости…
Одно-единственное слово.
В глазах предательски защипало. Горло сдавил болезненный спазм.
«Ну, вот и все! Карты вскрыты. Понимаю. Я понимаю тебя…»
Будучи не в силах выдавить из себя ни звука, Попова кивнула.
Просто кивнула. Антонина же яростно царапнула ногтями по столу, стискивая ключи в кулаке что есть мочи. Тяжелый вздох.
И опять полное раскаяния:
— Мне пришлось!
«Знаю. Ему трудно противостоять.
Пребывая в некой прострации, в каком-то эмоциональном вакууме, Юля сжала губы в тонкую линию и вновь коротко кивнула.
«Это не твоя вина! Не твоя! Это все он…»
В душе творился такой страшный раздрай, что девушка себя уже почти не контролировала. Развернувшись лицом к Каримову, она гневно выплюнула:
— Ну и что? Что дальше?
* * *Серп окатил Юлю предостерегающим взглядом:
— Не дерзи, пташечка! — посоветовал «дружелюбно». — Это в твоих же интересах!
А после переключил свое внимание на Тоню, которая по-прежнему сокрушалась о своем поступке.
— Чего сидим, Муравьева? — поинтересовался сухо. — Кого ждем?
— М-м-м? — неопределенно промычала она в ответ.
— Мы с тобой уже все обсудили! Возвращайся в общежитие!
Антонина торопливо вскочила на ноги, едва не опрокинув стол.
Оказавшись рядом с Поповой, слезно прошептала:
— Юль, мне правда очень-очень…
— Все хорошо! — улыбнулась через силу. — Езжай. Дома поговорим.
Ее не пришлось просить дважды. Кивнув, она зажала рот ладонью, словно боялась вот-вот разреветься, и стремительно рванула в сторону выхода.
А у Юли вновь сработал пейджер. Действуя на автомате, но пребывая словно в трансе, она кое-как добралась до нужного столика. Пожалуй, впервые за время работы не улыбалась клиентам, принимая у них заказы.
Не было сил. Только страх. Страх за свое будущее.
Мысли роились в ее голове неиссякаемым потоком.