Сразу после звонка со второй пары в их аудиторию заглянула ближайшая помощница Маркеловой и голосом, от которого содрогнулись стены, проорала:
— Попова, в деканат!
Чувствуя, как от волнения цепенеют конечности, а внутренности сиротливо липнут к позвоночнику, Юля все же уточнила:
— А кто вызывает? Каримов?
Секретарь Татьяны Петровны закатила глаза:
— Разве я сказала, что тебя хотят видеть на кафедре? В деканат!
— Поняла я! — отмахнулась нервно. — Поняла! Спасибо!
«Черт! Черт! Черт!»
Деваться было некуда.
— Татьяна Петровна, вызывали? — натянула на лицо дежурную улыбку.
Маркелова посмотрела на нее поверх своих очков, а после кивнула:
— Да, проходи!
Плотно прикрыв за собой дверь, Юля приблизилась к ее рабочему столу.
— Садись! — услышала в тот же миг и безропотно опустилась на предложенный стул.
Во рту пересохло до противной горечи. В глазах плясали черные точки.
— Расскажи-ка мне, как у тебя дела? — добродушно улыбнулась женщина.
— Все хорошо…
— Ты уверена?
— Да.
— Тогда почему пропускаешь так много занятий?
— Я работаю параллельно…
— Угу! — задумчиво. — Зачем?
— Чтобы учебу оплачивать.
— А если я скажу, что больше не нужно?
— Чего не нужно? — недоуменно. — Работать?
— Оплачивать учебу!"
"На сей раз Юля не смогла сдержать слез.
Ее плечи задрожали. В горле образовался комок.
— Не отчисляйте меня, пожалуйста! Я все отработаю!
Недоуменно нахмурившись, Маркелова встала и подошла к девушке.
Погладив ее по голове, попыталась успокоить.
— Ну, что ты в самом деле, Попова? Никто тебя не отчисляет!
— Но вы же сами сказали!
— Что?
— Что оплачивать учебу мне… — спрятав лицо в ладонях, она горько зарыдала: — …больше не нужно!
— Да, не нужно, — тяжелый вздох.
Стыдливо растерев по лицу соленую влагу, Юля вопросительно уставилась на декана. Женщина недовольно скривилась, покачала головой, но все же произнесла, пусть и с явной неохотой:
— Мы наблюдаем за тобой с первых дней. Ты достойно проявила себя в стенах ВУЗа. И в качестве исключения мы решили перевести тебя на бюджет.
— Это что, шутка? — переспросила, будучи не в силах поверить услышанному.
— Нет. Не шутка.