За миг до того, как здоровый детина рухнул на куст, едва не придавив собой крысу, мой друг выскочил из-под веток:
– Получилось! Линяем отсюда!
Джонни двинул второго охранника в подбородок. Но тот, видимо, и не к такому привык: пошатнувшись, он отступил на пару шагов и с холодной яростью полез под рубашку. Похоже, у него там действительно пистолет!
Мы с Джонни, петляя, бросились к морю – до него оставалось всего несколько метров. Наконец мы у цели – волны уже намочили мне кроссовки. Но опасность ещё не миновала.
– Здесь слишком мелко! – крикнул Джонни.
Я торопливо оглянулся на бегу, поднимая брызги в воде по щиколотку. Один из парней бежал за нами… а второй направил на нас чёрное дуло. У меня перехватило дыхание. Если они не гнушаются стрелять в спину, мы для них превосходная мишень.
– Я отвлеку того, что с пушкой! – крикнул Рокет, и я увидел, как он шмыгнул по земле.
– И как же? Сам ведь говорил, что ты всего лишь крыса!
– Вот именно, – ответил Рокет.
Я поспешно шлёпал дальше. Кто пробовал, знает, что в воде быстро ходить не получается. Даже в ночных кошмарах я и то быстрее продвигался вперёд.
Но потом я с облегчением услышал, как второй охранник заорал:
– По моей штанине ползёт какая-то тварь! А-а-а-а!
Отличная идея. Надеюсь, Рокет, карабкаясь наверх, цапнет его за чувствительные органы. Потом настала очередь второго: от испуга он уронил в лужу рацию, обеими руками пытаясь стряхнуть Рокета с джинсов.
– Молодец, так им и надо! – похвалил я друга.
Наконец мы зашли достаточно глубоко, чтобы нырнуть.
– Под воду! – пробулькал Джонни – его лицо уже покрылось пятнами как при кожной болезни. Я нырнул, задержав дыхание, выпутался из одежды и, представив себя в акульем обличье, ощутил сильное покалывание…
– Подождите меня! – пискнул Рокет.
Наконец-то я снова акула. Но здесь так мелко – я был всего в метре от дна. Я быстро заплыл поглубже, где меня не достанут пули, водоросли щекотали мне брюхо.
– В смысле «подождать»? – спросил я.
– ПОДОЖДИ, я сказал – я только что спас твою задницу!
Вообще-то мы торопились – нам надо как можно скорее попасть к кораблю. Но, во-первых, Рокет мой друг, а во-вторых, он прав.
– Смотри-ка, – проворчал рядом со мной красный коралловый групер из семейства каменных окуней и уставился вверх.
Прямо надо мной плыл маленький грызун. Я вынырнул под Рокетом, и он сумел вцепиться лапками мне в спинной плавник. Крысы очень выносливы.