– Он набрал в грудь воздуха. – Однажды мы договорились встретиться, но вместо этого я пошёл в библиотеку, где обнаружил кое-какие интересные новые книги. А в это время мой друг нечаянно превратился на суше.
Я был потрясён:
– Он… погиб?
Директор кивнул:
– Позже, во Флориде, я как-то плавал с дикой дельфиньей стаей и всё чаще задавался вопросом, как справляются другие водные оборотни. Так у меня появилась идея основать для них школу, чтобы избежать таких ужасных несчастных случаев. Понимаешь, почему мне так важен «Голубой риф»?
– Да, – ответил я.
– Совет сомневался, сможет ли двадцатипятилетний руководить школой. Поэтому у нас сложности с финансированием, а у школы «Кристалл», которую поддерживает Совет, их нет. – Мистер Кристалл вздохнул. – Мама, конечно, выступила в поддержку «Голубого рифа», но этого оказалось недостаточно.
– Пожалуйста, не сдавайтесь, – сказал я.
Как только мы вошли в школьный вестибюль, нас обступили Джаспер, дельфины и Юна и засыпали меня вопросами:
– Что произошло?
– Где Финни?
– Что случилось с мистером Гарсией?
– Вы, случайно, не сдали Финни в приют для животных? – спросил из большого аквариума Нокс, окружённый потомством морского конька Линуса – тремя мини-коньками, за которых отец, увы, не считал себя в ответе.
– Нет, и в «Си Эдвенчер» тоже, – устало ответил я, а оба учителя поднялись на второй этаж. Поскольку меня не просили ничего держать в секрете, я рассказал другим, что произошло. Сначала все потрясённо молчали, а потом заговорили, перебивая друг друга.
– Бедный Вейв! – сказала Шари.
– Надеюсь, у Финни не будет больших неприятностей, – озабоченно заметила Блю.
– Леннокс ведь не всерьёз, правда? – возмутился Джаспер.
Что мать Эллы не шутила, мы убедились очень скоро – уже на следующее утро.
– Прошу всех учеников и учителей собраться в холле, – услышал я за завтраком по громкоговорителю объявление Джека Кристалла. Вскоре в холл набилась куча народу. Бледная Финни тоже была здесь: отец привёз её вчера вечером обратно.
"Мы увидели, как по лестнице спускается наш молодой светловолосый директор с приветливыми, временами мечтательными глазами. Он был в городской одежде – рубашке и джинсах – и нёс рюкзак и чемодан.
Одновременно на парковку въехал шикарный серебристо-серый лимузин, и оттуда высадился бледный, худой, неспортивного вида мужчина с косым пробором. Окинув критическим взглядом школьный фасад, он вошёл в холл, мельком посмотрел на учеников и направился к учителям.