— Они ушли еще под утро, Касси. Их логово южнее отсюда.
— Откуда ты все это знаешь? — В ее глазах загорелся интерес.
— Чувствую их, — усмехнувшись, я внимательно разглядывал свою малышку.
Сидит, спину пытается ровно держать, а у самой нос в саже. Ну прелесть просто, а не орина. Еще бы не эта зажатость в каждом ее жесте. Настороженность.
Вернемся — доберусь до Ордо и где-нибудь в глубоком овраге сверну ему шею. Спишем все на несчастный случай. Насыпем могилку, цветочки воткнем. А мне легче будет. Не люблю я, когда всякая мразь под ногами ползает.
А что Ордо — та еще тварь — это я уже понял. Видел я женщин, которые в сторону шугаются, стоит мужчине руку поднять. Бил он ее, может, и не часто, но бил. Сволочь!
Подозрительно прищурившись, Касси снова прошлась взглядом по кустам. Не доверяет мне. Я тихо засмеялся. Совсем не зло. Умная девочка, сообразительная.
— А дальше на тракте много народу будет? — Она повернулась ко мне, ее голос слегка дрогнул. — Там в основном оборотни, да?
Ее запах стал еще ярче, и я сообразил, что это страх.
В памяти возникла иная картина из юности, когда она сидела в беседке со своей куклой. Ведь и тогда я четко различал ее аромат, когда она поняла, кто перед ней.
— Касси, чего ты боишься? Я не люблю недомолвок и словесных игр, поэтому говори прямо как есть.
— Бешеных там много? — Она легко приняла правила. — На нас могут напасть?
— Нет, — мой голос звучал уверенно. — Ни один бешеный и красноглазый на нас не кинется.
— Почему? — Она смутилась.
— Потому что, маленькая орина, я страшнее их буду.
Хлопнула ресницами, сглотнула и отвернулась.
Кажется, я ее напугал еще больше.
Вздохнув, повел лошадь дальше.
Сложно. Как по тонкому льду иду. Говорил Льюис: забирай девочку и пусть растет в твоем доме под присмотром Аммы, но нет. Я же в благородство играл. Как оторвать малышку от родителей, от брата и сестры... Зла на себя не хватало.
А теперь этот воробышек от любого шороха в кустах дрожит.
Мы прошли еще немного, но молчание напрягало. Солнце слабо грело, сырой ветер неприятно ударял в спину, налетая порывами. Я поглядывал на Кассандру, прикидывая, как ее еще можно утеплить. Мне было неприятно видеть, как она вздрагивает.
Нужна телега, только где ее взять, чтобы крепкая и целая. Или хотя бы таратайка, главное, чтобы Касси удобно было.
На дорогу спустилась одна из белок и, остановившись на мгновение, посмотрела в нашу сторону.