Цветок в его руках

"

"Но если он и погнался за ними, все равно не сможет догнать. Они ни разу не задержались в дороге, тут и дураку будет ясно, а уж они точно знали это. Если Диган сел на поезд, значит, опоздал на день, он не может обогнать поезд. Дилижансы едут медленнее поездов, но все же быстрее лошади, ведь кучера не останавливаются, чтобы накормить животных и дать им отдохнуть, а меняют их на каждой станции. Диган может перегнать дилижанс только в том случае, если оставит своего паломино и будет пересаживаться на других коней, а Макс представить не могла, что он пойдет на нечто подобное.

Кроме того, он должен где-то спать, а дилижансы не останавливались и на ночь. Была только одна станция, когда кучера не менялись. Так что, как ни посмотри, они все равно опережают Дигана на день… если он все же решил ее искать.

Ей обязательно нужно сбежать и спрятаться где-нибудь рядом с дорогой и ждать Дигана. Или задержать их каким-то образом. Но побег вряд ли удастся. Если во время остановки с ней не было охранника, то рука Грейди сжимала ее запястье.

Ее ни на секунду не выпускали из вида. Даже в дилижансе она сидела между тюремщиками. Грейди явно ожидал, что она выкинет что-то, чтобы сбежать, и делал все, чтобы это ей не удалось.

Едва она доела, Грейди встал.

– Поднимайся, пора ехать, – бросил он, прежде чем надежно заткнуть ей рот.

Пока он тащил ее к дилижансу, она пыталась придумать план. Возможно, они приедут в Батте завтра или даже сегодня, ближе к вечеру, где снова сядут в поезд – ее последний шанс сбежать. Перед приездом туда она притворится, что внезапно заболела.

Что-то серьезное, чтобы Грейди пришлось отвести ее к доктору. Если она сумеет заставить его пропустить поезд, Диган, скорее всего, прибудет в Батте следующим дилижансом. Главное – изобразить тяжкую болезнь. Может, рвоту или лихорадку. Иначе Грейди не поверит. А она не могла придумать ничего правдоподобного, разве что упасть в обморок – но Грейди вполне может ущипнуть ее, чтобы проверить, не притворяется ли. Вот каким подлым стал когда-то порядочный шериф!

Первым в дилижанс сел Грейди, затем Энди втолкнул Макс.

Грейди заставил ее сесть между ними, а Сол занял последнее место на скамье, рядом с Уайгером. Напротив устроились темноволосый человек, в пиджаке и брюках, женщина в большой шляпе и ее маленький сын, вертящий в руках огромную деревянную лошадь. Они сели на последней остановке, и мужчина, похоже, не имел никакого отношения к женщине и ребенку. Вместе с ними сел ковбой, привязавший коня к задку экипажа.