Почувствовав сильную усталость от своих мыслей, я свернулась рядом калачиком и не заметила, как заснула. Однако даже во сне не смогла найти покоя. В какой-то момент мне показалось, что что-то коснулось моего лица. Пальцы… гладили мою щеку. Я узнала бы это прикосновение среди тысячи.
— Я хочу впустить тебя, — услышала я шепот, — но внутри меня шипы и колючки.
Он как будто с трудом подбирал слова, и его грустный голос обжег мне сердце. Я пыталась ухватиться за реальность, чтобы не заснуть, но тщетно. Его слова поплыли куда-то вместе со мной, пока не исчезли.
Когда я проснулась, был уже вечер. Открыв глаза, я почувствовала на себе две тяжести. Первой была фраза, которая, я уверена, мне не приснилась. А второй… второй был спящий Клаус, свернувшийся клубочком у меня на груди и уткнувшийся носом мне в шею.
На следующий день Ригель не пошел в школу. Норман спустился по лестнице и с неловкой улыбкой сказал, что подвезет меня и что Ригель чувствует себя не очень хорошо: еще не прошла начавшаяся вчера головная боль.
В тот день я не могла сосредоточиться на уроках, мысли постоянно возвращались к тем нескольким словам, которые он прошептал, думая, что я сплю.
Я вышла из школы под моросящий дождь и огляделась: не хотелось столкнуться с Лайонелом.
На лабораторной я села за километр от него и избежала разговора.
— Идешь домой? — Билли посмотрела на меня из-под облака кудрей. Взгляд у нее, как и все последние дни, был потухший, если не безразличный.
— Ага!
Она молча кивнула.
— Ну ладно, — пробормотала она.
В эту минуту ей было так же одиноко, как и мне. Я почувствовала, что Билли нуждалась во мне — в подруге… Она повернулась, чтобы уйти, и тут я схватила ее за полу толстовки.
— Подожди!
Она вопросительно посмотрела на меня.
— Хочешь сходим в забегаловку, съедим чего-нибудь вредного и вкусного? Она задумалась.
— Сейчас?
— Да! За перекрестком есть бистро, в нескольких шагах от моста.
Билли какое-то время смотрела на меня неуверенно, затем достала телефон и дрожащими пальцами нажала на вызов.
— Скажу бабушке, что мы с тобой немного покутим.
Мы кутили почти до вечера. Пообедали сэндвичами, потом сидели на диванчике в бистро, пережидая сильный дождь и потягивая шоколадные молочные коктейли. Много болтали. Билли сказала, что ее родители, вполне возможно, вернутся к концу месяца, но она не особо на это надеялась.