Хорошее настроение не покидало его.
Оделся и Мотыльков. Вдвоем они явились за получением задания к Гусеву.
Начальник заставы выглядел осунувшимся, измученным. Он, верно, опять не спал всю ночь. Так оно и было. Дело в том, что пришлось отвозить в больницу жену. Конечно, они давно с Лелей ожидали, что это случится, но, когда наступил срок, оба страшно занервничали. Особенно Гусев.
— Ты не беспокойся за меня, — твердила Леля. — Все будет благополучно. Вот увидишь!
— Эх, Лелишна, не могла подождать хоть немного.
— Дурачок! — ласково проговорила Леля, проводя рукой по волосам мужа. — Разве это делается по заказу?
— Ну, ладно, — махнул рукой Гусев. — Пусть будет так...
Ни Серега, ни Егор, понятно, ничего не знали о том, что происходило в личной жизни начальника заставы. А тот и вида не показывал.
— Ну, как отдохнули? — спросил он у бойцов. — Как чувствуете себя?
— Отлично, товарищ лейтенант! — закричал Серега, расплываясь в улыбке.
Невольно улыбнулся и Гусев, глядя на открытое, простодушное лицо Красихина. Но тут же вновь стал деловито-сосредоточенным...
Когда наряд вышел за ворота, неожиданно густо повалил снег. Он падал непрерывно. От мелькающих в воздухе хлопьев рябило в глазах. Сталкиваясь на лету, снежинки совершенно отчетливо позванивали. Весь лес был наполнен этим нежным, сказочным звоном, шелестом и шуршаньем.
Серега шел чуть позади Мотылькова.
Пограничники подошли к реке.
20
Было холодно, но Виктор не чувствовал этого. От быстрой ходьбы ему стало жарко.
Правда, жарко Виктору было и по другой причине. Он чуть было не попался, причем обстоятельства были глупые до смешного.
Дернуло же его, черт побери, зайти на хутор. Он прямо-таки обалдел, когда увидел на дворе Эльфриду.
"А он-то хорош — решил навестить хутор! Как будто он там чего забыл. И чуть было не попался.
Хорошо, что он сразу захлопнул калитку и пошел быстрым спортивным шагом. И хорошо, что у них в этот момент не было собаки, а то бы ему вряд ли удалось уйти.