Перед входом шириной метра три на стене парадной послание путнику очередное выдолблено. И Нелли зачитывает с заметным волнением:
— Летишь по небу, как плывёшь по воде. Она укажет путь. Но остерегись дыхания, теперь оно горячее.
— Вода повсюду, — бурчит Имира. — Не понимаю, как нам это поможет.
— Внутри будут водные преграды, — говорит «кошечка» встревоженно. — Если видишь их, то рядом ловушка. Лабиринт полон ими.
— В первую очередь мы должны обращать внимание на кости счастливчиков, — усмехнулась Имира. — А воды здесь хоть отбавляй.
— Обращайте внимание на стены, если увидите знак «дыхание», замрите, — добавила Ольви.
— Точно, — согласилась Нелли.
— Что ж, все готовы? — Хлопаю в ладоши. — Глядите в оба! Пошли!
Двинулись неуверенно, опасливо. Три шага, и мы внутри. Тут же стал выбор: налево или направо. Стены из сплошного серого бетона, никаких подсказок. Только мелкие царапины и чёрные следы, похоже, от крови, а следом от угля. Хм…
Повернули налево. Прослеживается геометрическая точность. Ширина коридоров два метра, повороты под прямыми углами.
Новая развилка. Уже в три стороны варианты. Подсказок никаких, следов тоже. Снова выбираем левый.
По большому счёту, знаю, как проходить лабиринты: левую или правую руку к стене и ведёшь неотрывно, даже если по всем тупикам, всё равно находишь размыкание периметра в итоге. Для этого нужно много терпения. Но главное — это безопасность. А её здесь нам не обещают.
Несколько вынужденных поворотов и Нелли шарахается, дёргая и меня, идущего первым.
Углядела на стене знак «дыхание». Ну и дальше угрожающе длинный коридор, где так и напрашивается какая — нибудь смачная ловушка. А в конце ещё вода по узкому каналу поперёк бежит.
Мы ж опасаемся воды? Опасаемся.
Вернулись к развилке, двинули направо. Млять, а там ещё одна развилка в две стороны. Снова направо поворачиваем. Два вынужденных поворота и вновь длинный коридор, в конце которого из трубы в нишу в полу вода переливается с писающим журчанием.
— Итак, снова вода, — комментирую, остановившись. К жёлтому свету глаз попривык, на полу чуть дальше уже и щель можно разглядеть, идущую ровно поперёк. Хм…
— Знак «пламени», — объявляет Ольви, найдя его на стене. Нелли подскакивает, подтверждая.
— Первый я иду, пять шагов от меня дистанции, — командую и начинаю движение.
Осторожно, как мать его, «принц Персии»! Наступаю на платформу ногой, под весом одной ничего не прожимается.