Но даже сгорбленный от вины казался прекрасным, страдающим темным ангелом, выбравшим тернистый светлый путь.
— Я потерял счет дням, оставаясь с тобой, вот прямо как сейчас… Не появлялся в стае. Твоя неподдельная радость, поддержка и понимание вскружили мне голову, я больше не думал о последствиях. В моих мечтах мы уже убегали в закат плечом к плечу, как в глупых и неправдоподобных романах.
Увы, реальность всегда оказывается жестокой по отношению к излишне наивным романтическим планам.
— Так нас нашел Белтран?
— Позже.
Нахмурившись, я попыталась сообразить, что мог подумать обо всем этом Эрлинг. По его словам, в тот период он сильно надеялся на взаимность с моей стороны. Получается, я просто исчезла, прекратила общение. И он заявился, чтобы поговорить? Увидел Криставиана и что, взбесился?
— Я не виню Халле, — печально заметил Кристав. — Он просто хотел защитить тебя. Откуда ему было знать тогда, чем все в итоге обернется? Я виноват в том, что навлек на тебя это зло, один только я…
— Прекрати, — попросила я, снова касаясь плеча своего кающегося бывшего.
Парень повернул голову и взглянул на меня так уничижительно, что стало понятно: ничто не убедит его быть к себе снисходительней.
— Он начал кричать, чтобы я немедленно отпустил тебя и отошел в сторону. И чтобы ты направлялась к нему, но ни в коем случае не бежала. Конечно же, ты отказалась!
Уголок изящных губ приподнялся вверх, но в эмоции было больше горечи, чем надежды.
— Мы об этом ни разу не говорили, но теперь я уверен, ты уже подозревала тогда, кто я. Так же, как догадалась и в этот раз, — Крис бросил на меня быстрый и теплый взгляд. — Поэтому твой друг напрасно переживал. Я пробыл с тобой несколько дней и не причинил никакого вреда, о чем и сообщил Халле, поклявшись, что держу ситуацию под контролем.
— Он не поверил, — кивнула я, отлично зная характер Эрлинга.
— Он разозлился, что его никто не слушает, — подтвердил Кристав. — А может, он злился на тебя, что ты выбрала меня.
— Вот черт, — ахнула я, испугавшись задним числом.
— Он оказался прав, — к моему удивлению, Крис вовсе не сердился на квэна. — Если бы все было так хорошо, как я говорю, его план провалился бы. Я бы остался собой, доказал тебе и ему, что способен быть человеком, и мы разошлись бы миром.