Верни меня к жизни, волк

 — Что такого ужасного произошло между нами, если ты так отчаянно рвешься проводить время со мной? Особенно теперь, когда я не могу разделить твою яркую, свободную и, очевидно, насыщенную жизнь, — показала я на кресло и ноги, представляя столичные огни, очередь из влюбленных парней и вечеринки, которые Линет могла бы устраивать каждый день, а вместо этого сидела и скучала со мной. — Ты все еще чувствуешь вину за свой отъезд? Или было что-то глобальнее этого? Мы помирились, я тебя простила. Зачем тебе такая обуза?

— Возьми свои слова назад! — Линет выглядела чертовски оскорбленной.

Мне стало стыдно. — Флоранс, как ты можешь такое говорить?! Ты не обуза! У всех есть изъяны. Ты перестала бы дружить с тем, у кого косят глаза или появилась лысина? Все люди разные, а любят друзей не за что-то, а просто так!

Напрасно она думала, что заговорит мне зубы, и я не замечу, как ловко она обошла главный мой вопрос.

— Но ты возишься со мной, хотя не обязана. Мы ведь даже не родственники. Объясни, зачем?

— Мне это не трудно, — снова избежала ответа плутовка.

 — Фло, ты классная. Мудрая, целеустремленная и очень, очень добрая. Сразу, как только тебя увидела, я знала, что мы станем друзьями, и счастлива, что оказалась права.

— Но со мной теперь скучно…

— С тобой не бывает скучно, — рассмеялась Линет с такой глубокой верой в это, что я почувствовала себя очень польщенной. — Флоранс, ты не осознаёшь, насколько интересная. И сильная. Немногие так запросто примирились бы с тем, что никогда не будут ходить.

А ты не только не унываешь, но даже сделала на лице тату — это храбрый поступок. Я горжусь дружбой с тобой, и мне в радость оказывать тебе помощь. Язнаю, что ты всё можешь делать сама, и рада, что тыпозволяешьмне участвовать в твоей жизни.

Она так проникновенно все это сказала, что я будто увидела себя со стороны ее глазами: решительной, независимой и достойной чьей-либо привязанности и любви.

— Если бы не убежденность Шарлетт в том, что мое появление — зло, я бы давным-давно с тобой связалась, — передернула Линет плечами.

 — Ты не представляешь, как я скучала. И переживала, что обидела. Мы вернулись в Бепре только из-за тебя! Могли поехать в любое другое место, но поняли, что не всё прошлое можно оставить позади. Ты слишком важна.

— Мы?.. — уточнила я на всякий случай, просто чтобы Линет знала, что я не дурочка и все ее случайные оговорки не пролетают мимо.

Чертовка раздвинула губы в понимающей ухмылке.