Первые несколько секунд он не сомневался, что или снова блеванет, или отключится, или совместит первое со вторым.
– Хрясть, – пробормотал он, наблюдая, как мир расплывается и колышется у него перед глазами. Когда приступ головокружения прошел, он направился к Майку. Глаза его оставались красными, как у куницы, а по влажным манжетам Ричи догадался, что и Майку не удалось сохранить содержимое желудка.
– Для белого мальчика ты держался неплохо, – просипел Майк и легонько двинул кулаком в плечо Ричи.
Ричи не нашелся с ответом – а такое случалось с ним крайне редко.
Подошел Билл. За ним остальные.
– Ты нас вытащил? – спросил Ричи.
– Я и Б-Б-Бен. Т-ты к-кричал. В-вы о-оба. Н-но… – Он посмотрел на Бена.
– Должно быть, из-за дыма, Билл. – Однако уверенности в голосе этого толстого мальчика не слышалось вовсе.
– Ты про то, о чем я думаю? – сухо спросил Ричи.
Билл пожал плечами:
– О ч-чем т-ты, Ри-Ричи?
Ответил Майк:
– Поначалу нас там не было, так? Вы спустились вниз, услышав наши крики, но поначалу нас там не было?
– Все заволокло дымом, – напомнил Бен.
– О-они до-оносились и-из да-а-алекого далека, – подхватил Билл. Сильно заикаясь, он рассказал, что, спустившись вниз, они не смогли увидеть ни Ричи, ни Майка. В панике принялись ощупывать пол и стены, опасаясь, что оба умрут, задохнувшись дымом, если они не будут действовать быстро. И наконец Билл ухватил руку Ричи. Дернул «че-е-ертовски си-сильно», и Ричи вынырнул из густого дыма, уже теряя сознание.
Бен, слушая все это, кивал:
– Я продолжал шарить в дыму руками, понимаете? Больше ничего не делал, только шарил, словно хотел пожать кому-то руку. Ты схватил одну, Майк. Чертовски хорошо, что ты ее схватил, Майк. Я думаю, если б не схватил, мы бы тебя не нашли.
– Вас, парни послушать, так наш клубный дом гораздо больше, чем на самом деле, – заметил Ричи.
Повисла тишина, и все смотрели на Билла, который задумчиво хмурился.
– О-он бы-ыл бо-ольше, – наконец заговорил он. – Т-так, Бен?
Бен пожал плечами:
– Точно, больше. Если, конечно, дело не в дыме."
"– Это не дым, – возразил Ричи. – Перед тем как все произошло – перед тем как мы вышли, – я, помнится, подумал, что он не меньше бального зала в кино. В одном из этих мюзиклов.