– Ты не заводила романов после… после смерти папы, – осторожно заметила я.
– Два года прошло… – сдержанно отозвалась она и повернула к лестнице, видимо зная академию лучше меня.
– У вас всё так серьёзно? – спросила со вздохом, уже зная ответ.
– Не сердись на меня за это, малыш, – ласково произнесла мама, вдруг остановившись. – Я любила Уильяма, и ты это знаешь, и я знаю, никто тебе не заменит отца, и не прошу воспринимать Фредерика, как нового папу. Я лишь хотела, чтобы вы подружились, ну или по возможности нормально общались.
– Ну это возможно, – нехотя согласилась я и забрала плакаты обратно. – Всё, иди уже, не надо ходить по академии вместе со мной. И так все рты пооткрывали.
Мама усмехнулась и потрепала меня по волосам, после чего простилась и ушла в другом направлении, а я отправилась дальше.
У меня есть ровно час до физической подготовки, ещё нужно успеть переодеться, но… я уже знаю, что меня ждёт. Меня ждёт полный провал. И у моего позора будет много свидетелей, вот где настоящая проблема…
Глава десятая
/Бастер/"
"Это было позорище.
Я сидел на скамье первого ряда арены у купола и наблюдал, как Рыжая раз за разом закрывается неумелыми щитами от довольно слабых атак. Пока что шло закрепление пройдённых на теоретическом занятии плетений, и Рыжая не блистала. Бледная, с припорошенным песком лицом, она упрямо прикусывала нижнюю губу каждый раз, когда её щит разваливался.
Если она всегда будет так скрючивать пальцы и жмуриться при атаках – точно ничего не добьётся. Не удивительно, что отец намекнул на её проблемы… Но они мне только на руку.
Лениво поднялся со скамьи и направился к входу на арену. Студенты покидали площадку, чтобы приступить к тренировочным боям. Стрэндж плелась последней. Раздосадованная и грустная, ведь и сама понимала, что её позор на сегодня ещё не завершён.
– Деревня, я вызываю тебя на бой, – удержал её в дверях за плечо и подтолкнул обратно.
Она смешно взмахнула руками, чуть не споткнувшись от неожиданности. Искусанные губы приоткрылись в удивлении.
– Бастер, – скривилась она, – будь добр, не доставай меня хоть сейчас в благодарность за помощь на контрольной.
– “Будь добр”, – передразнил её и весело усмехнулся. – Ты не к тому обратилась, Рыжая.
Схватил её за локоть и потянул в центр площадки. Преподаватель только махнул рукой, ведь я в кои-то веки не нарушал никаких правил.