Я продолжала стоять, буравя взглядом его спину и пытаясь понять, что означают эти слова. Спасение или наказание?
Молчание становилось все более невыносимым.
Я больше не могла жить в неизвестности. Мне надо было знать правду. Прямо сейчас.
— Что же теперь делать?
Он молчал.
— Теперь Хоторн считает меня невестой Питера. Что будет, когда он узнает, что я Айрин Монрей? Что я его жена? Как же быть, дядя?
— Он не узнает, — наконец произнес мужчина, продолжая стоять ко мне спиной.
— Что? Как?
— Не сейчас.
Мужчина хлопнул ладонями по перилам и повернулся ко мне.
— На восстановление тебе надо еще пару недель. И ты их получишь. А потом отправишься к Питеру.
— К-куда?
Я ждала чего угодно. Ссылки в отчий дом или в какое-нибудь отдаленное поместье, пищу на еде и воде или жуткие ежедневные тренировки. Но это?..
— К Питеру, — повторил Финне Монрей, сверкая глазами. — Навестишь жениха в боевых условиях.
— Я не понимаю…
— Коннор Хоторн тоже будет там.
Я прикрыла глаза на несколько секунд и тяжело сглотнула.
— Но зачем?
— Ты должна будешь кое-что сделать, Айрин. Кое-что очень важное. И да, тебе надо научиться откликаться на новое имя. Как тебе Лирин?
— Лирин, — ошарашенно пробормотала я, совершенно запутавшись.
— Да, с этого дня ты Лирен Монрей, невеста Питера. Запомни это. И не выдай себя. От этого зависит все. Понятно?
— Да, — еще тише ответила ему. — И что же я должна буду сделать?
— Ты? — Дядя растянул губы в жуткой улыбке, от которой неприятный холодок прошелся по позвоночнику.
Глава 14
Месяц спустя
Коннор Хоторн
— Тебе говорили, что длительное воздержание плохо влияет на умственную и физическую деятельность? — спросил Дик, присаживаясь рядом.
Коннор слегка подвинулся, уступая место другу, и продолжил смотреть на бесконечную степь, которая раскинулась перед ними. Ствол старого, поваленного во время песчаной бури дерева на краю обрыва — не самое удобное место для сидения, зато вид с него на ржаво-оранжевую пустошь с редкими кривыми кустарниками открывался потрясающий.
Их срочно вызвали сюда две недели назад.
Маги-разведчики доложили о серьезном истончении купола в этом районе и подозрительной активности тварей.
Прорыв за это время был всего один. И тот короткий, и какой-то невразумительный. Твари будто прощупывали местность, выискивая слабые места.
Как бы то ни было, расслабляться Хоторн не собирался. Месяц назад это едва не закончилось катастрофой.