Он делает глоток своего напитка, не отрывая взгляда.
— Ты решил обработать эти доказательства, несмотря на угрозы со стороны Джонатана?
— Да, — говорю я без тени сомнения.
— Зачем?
— За тем, что я хочу справедливости для Астрид.
— Что насчет справедливости для твоего отца?
Его спокойный вопрос застает меня врасплох.
Я смотрю вниз, пытаясь сохранить выражение лица. С тех пор как дядя рассказал мне о несчастном случае три года назад, я постоянно борюсь с собой.
Чего хочу и в чем нуждаюсь.
Что я потерял и что могу получить.
Прошлое и будущее.
Но я уже сделал выбор.
— Ты уже все решил.
Лорд Клиффорд со звоном ставит стакан на стол.
Я киваю.
— Но я все еще хочу посмотреть, как это будет с Астрид и…
— Категорически нет. — он обрывает меня, вставая.
— При всем моем уважении, мы с Астрид не имеем никакого отношения к тому, что произошло в прошлом, или к вражде между вами и дядей. Мы сами себе люди и заслуживаем, чтобы к нам относились как к таковым.
— Ты не настолько наивен, чтобы так думать, разве нет? — он выходит из-за стола и встает передо мной.
— Это был несчастный случай, в котором они оба погибли. — я скриплю зубами. — Все кончено. Это в прошлом.
Он вздыхает.
— Скажи это моей дочери, которая уже несколько дней закрылась в своей комнате с тех пор, как вспомнила об аварии.
Я медленно встаю.
— Она вспомнила?
— Да.
— Позвольте мне поговорить с ней, — я сглатываю и произношу слово, которое никогда не думал, что произнесу. — Пожалуйста. — он качает головой. — Астрид и я, мы похожи. В ту ночь мы оба лишись родителей. Я понимаю ее лучше всех.
— Ты ничего не понимаешь, сынок. Астрид запирается, потому что думает, что ее мать убила Джеймса. Она чувствует себя виноватой перед тобой. Видеть тебя это последнее, в чем она нуждается.
— Черт, — ругаюсь я себе под нос, используя край стола в качестве опоры.
Значит ли это, что я потерял ее раз и навсегда?
Нет, я этого не приму.
— Один раз, — снова спрашиваю я Лорда Клиффорда. — Позвольте мне увидеть ее один раз.
— Увидев твое лицо, она только вспомнит о своей вине. Это причинит ей боль, и я обещал, что этого больше не случится. — он делает паузу. — Кроме того, это косвенно, но ты соучастник в ее аварии.