Энлэй уже рассказал тебе, что ему удалось вынести одну из книг?
Я кивнула и жадно спросила:
— Это оно? То, что нужно?
Генерал помрачнел и ответил:
— И да, и нет… Книга очень старая, написана на древнем драконьем, витиевато и образно. Там и правда описаны кое-какие детали брачных ритуалов с участием первородной магии. И не только. Еще про случаи, когда пару выбирает дракон. Самое смешное, что отец был прав — везде упоминается этот камень истины и… скажем так, предбрачный полет.
— А способ избавиться от метки Мирлана есть? — с надеждой спросила я.
Поколебавшись, Арс пояснил:
— Напрямую не описан. Есть у меня кое-какие догадки… Но пожалуй, их мы оставим на крайний случай.
Его взгляд скользнул по моим губам и спустился ниже. Сердце забилось чаще, но я помнила про маскировку. Пришлось увести разговор в сторону.
— До экзамена осталось совсем мало времени, — тихо напомнила я.
— Значит, я должен найти новую ловушку до этого дня. И на экзамен прийти с доказательствами вины Мирлана. — Генерал нахмурился и с досадой добавил: — Правда, этот гад словно чует, что мы пытаемся его поймать.
Тут мои силы иссякли, и глаза стали закрываться.
— Спи, — приказал Арс. — Я с этим разберусь.
И я покорно провалилась в сон.
Экзамен неумолимо приближался, и я тренировалась почти до ночи. Несколько дней пришлось посвятить артефакторике. Я повторила артефакт под присмотром Шируна, и ушел он еще в более глубокой задумчивости.
К сожалению, проверить камень никак не выходило.
До заветной даты оставалась всего пара дней, когда случилась первая неожиданность.
Всю субботу я летала над задним двором, училась стрелять в движении, в развороте, с высоты. Это помогало отвлечься от мыслей.
Первую странность я обнаружила, когда села за стол, чтобы поужинать. Я внезапно ощутила, что никакая еда не вызывает аппетита. Несмотря на то что за день я потратила много магии.
— Волнуешься? — понимающе спросил Хэй. — Для того чтобы сдать, тебе понадобятся силы. Ешь.
Но я покачала головой. Второй неожиданностью оказалось то, что происходило с моей драконицей. Она беспокойно ворочалась внутри.