– Где он?
Я подняла взгляд на небо. Взгляд, полный пустоты.
– Отправился на свою звезду, – прошептала я.
Они сразу все поняли и, как по команде, опустились на одно колено, опустив головы и прижав кулаки к сердцам. Знак скорби и печали.
– Даррел был героем. Даррел Дерек Максимилиан Лагранж – величайший из героев времени. Тот, кто остановил тьму.
Выражая свое почтение, я тоже встала на одно колено. Склонила голову, и спутанные волосы, в которых запеклась кровь, закрыли лицо. На землю упали мои черные слезы – они прожигали ее, оставляя следы.
С колена я поднялась первой, и маги поднялись следом за мной. Их лица были потерянными.
– Прошу, простите меня за вопрос, ваше высочество… Но где тело принца? Нам нужно доставить его домой, – тихо сказал командир группы. – Согласно традициям, его должны проводить с особыми почестями…
– Он растворился, – резко ответила я.
– В море? – прошептал маг, глядя на кроваво-красные волны.
– В небе.
– А море?..
– Оно поглотило Кровавого дракона. Пророчество оказалось правдой.
– Пророчество?.. – переспросил маг.
– Неважно. Важно то, что благодаря принцу тьма отступила.
На глаза снова набежали слезы. И я сомкнула ресницы.
Мне нужно прийти в себя. Хотя бы на время.
Сейчас я не пустота. И даже не Белль Ардер, когда-то – Бертейл. Я жена наследного принца. Принцесса, которая должна была стать императрицей. Я должна подавать пример своей силой духа, которую почти растеряла.
Плакать я буду потом… А сейчас, ради Даррела, ради моего несчастного Даррела я буду сильной. Пойду вперед.
Я расправила плечи. Подняла подбородок. Глянула в последний раз на кровавое море и пошла прочь с берега, а следом за мной шли боевые маги.
Кровавое море за нашими спинами тяжело вздыхало, будто не желая нас отпускать.
Не помню, как мы добрались до портальной станции. Как переместились в столицу, на Золотую улицу, где нас встретил отряд гвардейцев Я привыкла видеть их в выглаженной форме, которой они любили пощеголять, но теперь одежда на них была потрепана – у кого-то порвана, у кого-то в крови.
Я вспомнила гвардейскую форму Даррела и то, как она шла ему, подчеркивая стать и величие. Мне все напоминало о нем, но я держалась. Просто шла вперед и смотрела по сторонам.
Раньше Тайлэрис казался мне прекрасным городом. Одним из самых красивых на континенте.