Ярость буквально витает вокруг него, как электрический разряд. Но, конечно, он не осмеливается спорить с Гагером. С трудом встаёт, швыряет на меня угрюмый взгляд и, не проронив ни слова, уходит. Его походка больше напоминает хромую утку.
Гагер смотрит ему вслед, на губах играет пренебрежительная усмешка.
— Даня, — слышу в голове голос Светки. — Годунов вышел. Злющий, красный как рак. Может, запустить ему фаерболом в бороду, а потом скрутить?
— Не нужно, Свет, — удерживаю жену. — Мы с ним уже по душам поговорили.
Светка издаёт мысленный вздох.
— Поняла.
Гагер тем временем возвращается к своей тарелке и снова пробует принесённое блюдо. Медленно, смакуя каждый кусочек.
— Лорд Данила, вы были правы, — через минуту довольно улыбается он. — Блюдо действительно превосходное. Благодарю за рекомендацию.
Гагер откладывает вилку в сторону.
— Ну что, лорд, вы обдумали моё предложение? Принимаете патронаж?
— Если честно, предложение выглядит сомнительным, лорд, — качаю головой.
Гагер, явно удивлённый моим ответом, поднимает брови и чуть отклоняется назад, словно не верит своим ушам.
— Лорд Филин, — произносит он, слегка помахивая вилкой, — вы, кажется, недооцениваете ситуацию. У вас, по сути, и выбора-то нет.
Я сдержанно улыбаюсь, затем лениво бросаю:
— Неужели, лорд?
Гагер прищуривается. Он опирается локтями на стол, переплетает пальцы и чуть склоняет голову, словно изучая меня под микроскопом:
— Лорд Филин, при всём уважении, я уже продемонстрировал свою силу.
Со вздохом откладываю приборы на скатерть.
— Знаете, лорд Гагер, мне недавно поступило ещё одно предложение. По интересности оно ничуть не уступает вашему. Да и пришло раньше вашего. Я пока не дал ответа, но если уж выбирать между двумя, я бы скорее отдал предпочтение ему.
Гагер мрачнеет. Длинные пальцы дроу сминают салфетки на столе.
— Неужели? — произносит он с нарочитой холодностью. — Вы, кажется, не умеете ценить возможных союзников. Всё из-за вашей молодости. Скажите, разве что-то может сравниться с моей силой и влиянием? Я — один из ближайших вассалов Багрового Властелина!
Дверь в зал открывается, запуская легкий сквозняка.
— Какое изысканное место! Интересно, почему здесь так пусто? — раздаётся низкий, скрипучий голос.
Мы оба оборачиваемся. На пороге стоит друид Ясен.