Тем не менее цель была достигнута.
— Осталось проверить, как это нам поможет, — пробормотал Алекс.
Однако он не торопился — опасался, что одного усиления не хватит."
"«И что тогда? Мне же придется тут еще год болтаться, пока Контакт снова не эволюционирует».
Но в этом случае он проведет в Бездне почти столько же времени, сколько провел в Квазаре. Слишком долго! Что за это время произойдет с Ваантаном? А с Черным Хирургом? В общем, длительная задержка была опасна.
Поэтому Алекс собрался, активировал Контакт, влил в него энергию и вызвал ощущение нулевого этажа…
* * *— Еще! Я чувствую, что осталось совсем немного! — азартно кричала Мирам.
— Знаю, — сквозь зубы пробормотал Алекс. — Я тоже чувствую…
— Прибавь скорости!
— Не могу! — раздраженно буркнул он. — Я и так выкладываюсь на полную.
— Этого недостаточно!
— Не в скорости дело…
Шли третьи сутки форсированного восхождения, но нулевого этажа Бездны они так и не достигли. Вместо этого уперлись в преграду…
Надо сказать, первое испытание Контакта прошло довольно успешно — тот без проблем зацепился за нулевой этаж.
Так или иначе, связь возникла, и это уже было немало — она как веревка удерживала монолит от сползания. А если вложить достаточно энергии, то получалось карабкаться вверх.
Собственно, именно этим Алекс и занимался — вкладывал энергию без остатка в подъем. Естественно, что восемьдесят резервов из Изолированного хранилища давно исчезли, и сейчас он полностью зависел от потока через врата.
Если бы среда хотя бы немного мешала связи с источником, или врат с рангом недоставало, он бы не смог забраться так высоко. Но даже с эликсиром сокрытия он уперся в преграду, и вся энергия сейчас уходила не на подъем, а на «парение» на месте.
Просто выяснилось, что чем ближе ты к нулевому этажу, тем сильнее тебя отбрасывает назад. Защита дворцов пространства, кстати, имела похожий принцип работы.
Чтобы продвинуться хоть немного, Алекс принялся жечь Кровь и тратить ресурсы Монолита. Причем решил не экономить. Ему казалось, что последнее препятствие — это та самая пропасть, которую можно только перепрыгнуть «с разбега». Сумеешь — окажешься на той стороне. Нет — упадешь обратно.