— Василиски выпустили головастиков!
— Что⁈
Удивление Деши не знало пределов — головастиками называли мелких трехметровых монстров. Именно они первыми попали в Ваантан в начале Перезагрузки. Головастики казались слабыми, однако имели тринадцатые уровни и быстро вырастали в осьминогов.
Позже их начали производить василиски. Так захватчики размножались. Однако до сих пор головастиков не бросали в бой в таких количествах.
— Это новая тактика монстров, — объяснила Вассанда. — Аналитики говорят, что чем слабее монстр, тем меньше на него реагирует Червь.
— Что ты уже предприняла?
— Мы отправили войска, а митточевцы пытаются заткнуть прорыв. Но пока результатов нет. К тому же мы потеряли связь с двумя крепостями цепи.
— Проклятье! Сколько там всего этих тварей?
— Счет идет на миллиарды. Десятки миллиардов! И Червь едва держится.
— Бездна! Без Червя, даже если мы закроем окно, нам придется охотиться за этими тварями много месяцев.
— Деши, очнись! Это только начало! — бросила Вассанда. — Головастики нужны только для отвлечения. Следом за ними пойдут осьминоги. А им точно хватит сил, чтобы уничтожить наши пространственные крепости.
— Так… где произошел прорыв?
— Недалеко от Леркана!
— Проклятье! — снова выругалась Деши. — Да почему тут-то⁈
Леркан был планетой энергетических хирургов и располагался недалеко от Земли. Это означало, что если оборона падет, то скоро монстры начнут пожирать миры в этом сегменте Ваантана.
— Мы должны решить, что делать! — отрывисто бросила Вассанда. — И это надо сделать прямо сейчас!
— Массовая эвакуация, — простонала Деши.
— Понимаю, это сложно. Но мы готовились.
— Но не закончили подготовку!
— Если протянем время, потеряем тысячи миров!
— Я поняла. Начинаем эвакуацию немедленно! Прежде всего из этого сектора. Но без боя мы не сдадимся. Здесь наши главные базы и больше всего подготовленных войск. Мы должны заткнуть прорыв.
* * *— Вот он! Я его нашел! — удовлетворенно воскликнул Алекс, открывая глаза. После недолгих поисков Контакт, наконец, нащупал кластер, который почти ничего не излучал. И это точно не был Квазар — его Алекс опознал еще раньше по вливающимися внутрь потокам.
— Ты уверен? — на всякий случай уточнила Мирам. — Если ошибемся, то потратим кучу ресурсов на подъем сюда.
— Пока не проверим, я ни в чем не уверен.
— Тогда лучше не торопиться.