– Ты поэтому так поспешно сбежала?
– Прямо уж сразу и «сбежала», – пробурчала я и отвела взгляд. – Я предприняла тактическое отступление.
– Это теперь так называется?!
– Ну а как? Я же вернусь, никуда не денусь. Просто… не сразу, а через некоторое время.
Князь Кирин не вмешивался, впрочем, как и остальные – все внимательно слушали нашу перебранку. Похоже, они решили, что у нас с Эриливом идиллия, а про то, что мы с ним регулярно ругаемся и выясняем отношения, никто не знал.
– И что ты выиграешь от этого? – Рил нахмурился.
– Да уж выиграю! Я же не просто так отступила. У меня все ходы продуманы.
– Леди Виктория, похоже, я чего-то не понимаю, – не выдержал князь. – Почему вам пришлось отступать? Вы ждете от владыки демонов каких-то неприятностей?
– Да! Мне вот тоже очень интересно! – снова вмешался Эрилив. – Что-то ни от его светлости, ни от короля Албритта ты не бегала.
– Ну, от короля просто не удалось вовремя удрать… – Я покрутила в воздухе рукой и покосилась на князя.
Ирлейв, слушая, как я отвечаю его брату, хрюкнул от смеха, но тут же сделал серьезное лицо.
– Леди! – Князь с подозрением уставился на меня. – Только не говорите, что он собирается свататься.
– А я и не говорю… – Я в сердцах махнула рукой. – Это вы сказали. А до меня дошли только слухи, да и то – под большим секретом. Может, все это вообще враки и он всего лишь решил узнать меня поближе, чтобы понять – кто же обустроился на его землях да еще и переход открыл.
– Та-ак! – Рил нахмурился. – И решил он это проверить только после того, как в столицу попали твои снимки в украшениях… И все демоны исключительно брюнеты… Ты поэтому так срочно покрасила волосы в свой родной темный цвет?
Отвечать я не стала, только зыркнула на него и тут же отвела взгляд.
– Ой, а какой у вас был цвет волос до этого? – с чисто женским любопытством разрядила обстановку Аурелия.
– Блондинка она была, – мрачно ответил мой телохранитель и открыл рот, чтобы сказать что-то еще, но мать его перебила:
– Да-а? А у вас можно легко перекрашиваться в разные цвета? А я тоже хочу! Мне так надоело быть блондинкой.
Все присутствующие в изумлении уставились на нее, а она подмигнула мне и сделала невинное выражение лица.
– Ваша светлость, – снова заговорила я, – так как насчет встречи? А мы сразу же и его величеству напишем. Ну, и владыку предупредим – он все равно уже там будет, если меня не обманули.