Влада помнила его – бета и тот человек, за которого она приняла Севера в день их знакомства. Луна, какой же наивной и слепой она была! Но что было, то осталось в прошлом.
Мужчина передал Северу небольшую бархатную черную коробочку, и у Влады при виде нее остановилось сердце.
Каждая девушка априори знала, что находится внутри.
Она не ошиблась.
Север снова нажал на кнопку управления, и стекло поднялось.
Он открыл коробочку.
– Дай мне руку, Влада.
Девушка замерла, позабыв, как дышать. Не в силах сдвинуться.
– Руку, Влада! – повторил он уже более жестко, и от его приказного тона, в котором нельзя было не почувствовать давления, Влада внутренне задрожала.
Или дрожь ее охватила не от этого?
Она не могла не послушаться.
Протянула левую руку, и на ее безымянный палец легло идеально подходящее кольцо из розового золота, с большим прозрачным камнем, в подлинности которого сомневаться не приходилось.
* * *Кольцо было тяжелым. Надетое на палец, оно постоянно притягивало на себя внимание. Влада смотрела на камень, потом переводила взгляд на Севера.
– Объяснения спрашивать бессмысленно?
– Ты хотела защиты – вот она.
– Но это… Очень похоже на помолвку.
Север демонстративно медленно приподнял брови.
– Ты имеешь что-то против?
Влада не знала, что сказать.
Называется, без меня меня женили.
– Девочка, помолчи минут двадцать, пока мы будем ехать. Мне поработать надо.
Север открыл ноутбук и погрузился в чтение документации.
Влада сидела притихшая.
Куда они едут? Зачем?
У нее были предположения, но она даже думать о них боялась, не то чтобы произносить вслух.
"Слежку она заметила минут через десять. Закусила губу, не зная, тревожить Севера или нет. Тот уже успел сделать несколько звонков, порадовав ее отборным матом, никак не ассоциирующимся с его образом педанта и чистюли. Аристократа.
– За нами «хвост», – все же не выдержала она.
– Да? – казалось, Север не особо удивился. – Ты наблюдательна, это хорошо.
Значит, он знал. Или видел, или предвидел.
– Кто эти люди, Север?
– Они не люди, Владлена.
– Ты понимаешь, о чем я.
– Не суетись. И не переживай. Я – рядом.
Его последняя фраза должна была ее успокоить?
Владе все больше не нравилось происходящее. Как и кольцо на пальце.
Они проехали несколько светофоров, свернули на выезд из города.
Ее подозрения подкреплялись.
Спрашивать она ничего не стала. И так понятно.
И все же она оказалась неготовой. Когда лимузин остановился перед Советом, на нее напало оцепенение.
– Я не пойду.