Двойник Короля 2

Нужно пообщаться с новоприбывшими, да и с Витасом. Есть несколько идей, как нам жить дальше. Особенно после всего случившегося сегодня. События в городе многое изменили, пора действовать решительнее.

Я встал, одёрнул пиджак. День ещё не закончен, а значит, предстоит немало забот. Вышел на улицу, где уже кипела жизнь. Новенькие проходили инструктаж.

Две группы, как два разных мира. Первая — десять человек. Мужики, продавшие себя с потрохами в род. В их глазах я видел тоску пополам с решимостью.

Вторая — восемь наёмников, как сказал Лейпниш, весьма перспективные.

Почти все второго уровня, некоторые даже третьего. Эти смотрят по-другому — оценивающе, словно прикидывают, стоит ли игра свеч.

Я продолжил наблюдать. Мои люди вышли, тоже начали рассматривать пополнение. Улыбнулся. Всё, как в армии: старички и «духи». Разница между группами бросалась в глаза, словно между нищим и купцом.

Первая группа — жалкое зрелище. Драная, грязная одежда висит мешком. Возраст в основном за сорок — время, когда многие уходят из семей.

Детей родил, дом построил, и теперь, продавая себя, даёшь надежду и толчок для дальнейшей жизни своим близким.

Есть в этом маленький плюс для них: когда постареют, я обязан заботиться. Кормить, поить, одевать и давать жильё. Но это если повезёт дожить… В их глазах читалась эта надежда на будущее, пусть и призрачное.

Наёмники — совсем другое дело. Эти заключают контракты на время. Отслужил — и свободен, как ветер. Мужики помоложе — от двадцати до тридцати. Все в форме, при оружии: мечи, копья, револьверы.

У некоторых заметил не только быстрострелы, но и ружья, похожие на те, что мы недавно прикупили. Держатся уверенно, знают себе цену.

Витас закончил инструктаж и направился ко мне, чеканя шаг.

— Павел Александрович, — кивнул он. — Основные правила рассказал. Как всё устроено — тоже. Осталось взять клятву верности и подписать контракты с наёмниками.

— Думаю, я тоже скажу пару слов, — глянул на мужиков. В голове уже складывалась речь. Нужно показать и силу, и перспективы.

Пусть знают, на кого теперь работают.

Наши люди тут же подтянулись ближе, демонстрируя новичкам свою особую позицию. Захар, поигрывая рукоятью меча, встал по правую руку. Виктор, прихрамывая после недавней охоты, занял место слева. Остальные выстроились полукругом, гордо поглядывая на прибывших.

Наёмники впились в меня цепкими взглядами. Оценивали, прикидывали, стоит ли связываться. Хоть они и прибыли, но могут уйти в любой момент, пока не подписан контракт.