Выстрелы прогремели одновременно. Слаженно, чётко, как на тренировках. Пули градом обрушились на наёмников, вынуждая Тараса уйти в оборону. Стена крови выросла куполом, закрывая его и бьющегося в конвульсиях Андрея. Снаряды увязали в конструкции, как мухи в янтаре.
Мои ребята появились из темноты. Некоторые из них бросились к наёмникам, сжимая в руках оружие.
И тут Тарас ответил. Из его защиты вырвались алые шары, разлетаясь веером.
Трое воинов не успели среагировать. Снаряды вспороли плоть, оставляя дымящиеся раны.
Новая атака прилетела без паузы. Ещё двое рухнули на землю, зажимая кровоточащие раны. Другие ребята уже доставали флаконы с зельями. Действовали быстро, без лишних слов. Глотали всё разом: выносливость, скорость, лечение.
Мои пальцы сжали десяток игл, я чувствовал их привычную тяжесть. Холодный материал вдруг засветился изумрудным пламенем. И губы сами растянулись в улыбке.
Рука метнулась вперёд. Иглы вспороли воздух, впиваясь в купол.
Взрыв отбросил всех на землю. Красные брызги разлетелись во все стороны. В последний момент я успел заметить, как несколько моих игл достигли цели, вонзаясь в тело Тараса.
«Отлично! — пронеслось в голове, пока поднимался на ноги. — Времени мало, скоро он повторит судьбу дружка». Рванул к застывшему наёмнику. Слишком уж много вопросов накопилось к нему.
— Не стрелять! — крикнул я, видя, как мои люди берут Тараса на прицел.
Коренастый пацан стал статуей. Только голубые глаза двигались, наполняясь непониманием и страхом. Я подошёл к нему, переводя дыхание. Пот стекал по моим вискам, сердце колотилось как бешеное.
— Следите! — бросил своим, оглядывая поляну. — Тут ещё может появиться одна тварь. Стреляйте в руки и ноги.
Повернулся к Тарасу:
— Ну что, поговорим?
Паренёк дёрнулся, пытаясь освободиться от действия яда. Несколько игл скользнули между моими пальцами, вонзаясь в его плоть.
— Кто тебя послал? — впился в наёмника взглядом. — То, что стало с девушкой, — ваших рук дело? Как вы это провернули на глазах у всех?
Тень материализовалась рядом внезапно. Чёрная ткань балахона всколыхнулась, словно от порыва ветра.
— Стреляйте! — выкрикнул я, отпрыгивая назад.
Мои люди не успели. Тварь нырнула в Тараса, будто в тёмное озеро, утягивая парня за собой в пустоту.