— Так это ты — его девушка? Я все гадала, какая ты будешь, и знаешь, не удивлена. Лоер верен себе…
— А ты кто такая?
Грубить я не умею и не люблю, но мне не понравилось, что моим парнем интересуется чужая девица, да еще объясняется непонятными намеками. Однако незнакомка не обиделась, наоборот, во взгляде мелькнула жалость. Она вдруг подошла вплотную и взяла меня за руку холодными пальцами: замерзла, пока ждала, и все-таки не ушла.
— Я знаю, что ты сейчас чувствуешь! — горячо прошептала она. — Клянусь, я желаю тебе добра! Выслушай, не перебивай!
Я опешила от такого напора.
— Меня зовут Вайолет. Я работаю цветочницей, зарабатываю немного, но всегда напоминаю себе, что это не такой тяжелый труд, как у прачки или швеи. А когда в начале осени к перекрестку улиц, где я обычно торгую, каждый день стал захаживать симпатичный молодой мужчина, я подумала, что вытянула счастливый билет! Он казался таким обходительным, вежливым, с прекрасным чувством юмора, не жалел денег.
— Нет, — прошептала я.
— Фениксом, — закончила Вайолет. — Я все никак не могла поверить, что он обратил внимание на такую обычную девчонку. А потом…
Девушка вынула из кармана правую руку и показала мне. На безымянном пальце остался уродливый шрам от зажившего ожога.
— Здесь было его кольцо.
— Нет! — крикнула я.
— Да! — Она снова крепко сжала мою ладонь. — И если до того, как Лоер надел мне кольцо, он мне нравился, то после я просто начала сходить с ума от любви! Готова была на все!
— Но он ведь снял его?
— Погоди, не торопи, я все расскажу! Лоер тогда поступал в академию и проходил вступительные испытания.
— Что же это?
— На следующий день Лоер сдавал решающее испытание на факультете боевой магии. Думаю, он бы и сам справился, ведь остальные как-то справлялись, но он решил подстраховаться…
У Вайолет задрожали губы, но она взяла себя в руки.
— А ночью перед испытанием он забрал мою невинность.
Цветочница посмотрела мне в глаза, будто хотела удостовериться, что я все точно поняла."
"— После этого мои поцелуи стали бесполезны. А Лоер совсем не пощадил моих чувств. Когда уходил, сразу сказал, что больше не вернется. И что на свете полно глупых бедных дурочек, готовых на все ради красивой сказки.