— Но вы правы, он принадлежит к редкой расе фениксов, с которой мы тоже познакомимся на наших занятиях.
Я украдкой посмотрела на кольцо. Сейчас, при свете дня, казалось, что оно сделано из красноватого металла вроде меди. Тонкое, без узора и рисунка, совсем простенькое. Из интереса я пробовала его снять, но ничего не вышло — сидело как влитое. Я не переживаю: Лоер снимет, если я попрошу.
Меня так и подмывало узнать у мэтра Лазовски подробности о магии фениксов, но тогда все поймут, что я девушка Лоера, а я не из тех, кто выставляет отношения напоказ.
— Да, мисс Ларри?
Выяснилось, что я тянула руку. Пришлось выкручиваться:
— Гарпии!
Однажды папа и мама ходили вместе с оборотнем, клиентом брачного агентства, на свидание с гарпией. Там была потасовка, настоящее побоище — так гарпия испытывала жениха. Если бы не папа!..
Но я отвлеклась.
— И грифоны!
С грифонами я тесно познакомилась совсем недавно. Как там наша Фруфи? Стала меньше кусаться? На днях я видела, как по небу летела семейка грифонов — маленькая грифоша посередине.
— Верно, — согласился мэтр Лазовски. — Еще?
Вспомнили о кентаврах, живущих на востоке, в степях, о горных великанах, о гноллах — полудиком лесном племени — и о нагах, обитателей подземных пещер.
Каждую расу я мысленно примеряла на нашего ректора, любопытство не давало мне покоя. Он явно не кентавр. А было бы забавно, ха!
— А мэтр Ви’Мири? — не сдержалась я.
— Да, точно! — подхватили остальные. — Кто он?
— Не знаете? — хитро прищурился преподаватель.
Мэтр Лазовски выдержал многозначительную паузу и закончил:
— Наш замечательный, умный и справедливый ректор — вампир.
— А-а-а-а! — завопили все, и я в том числе.
Преподаватель наслаждался реакцией — хохотал от души.
— Он пьет кровь? — пискнула гнома Луся.
"— Увы, да, — развел руками преподаватель. — Но делает это цивилизованно. Сейчас есть специальные лавки для вампиров, где любой может сдать кровь за деньги или за кристаллы-аккумуляторы, это еще более ценная вещь.
Мы все немножко ошалели от таких новостей. Одно дело — строгий ректор, и другое — ректор-вампир. С таким точно не забалуешь — съест, в буквальном смысле слова!
Мое воображение снова заработало на полную катушку.