Стало понятно, что мы вылетели за пределы Олимпа, но еще не отдалились настолько, чтобы крестьяне удивлялись пролетающим мимо драконам.
Миры стали меняться быстрее, словно Гор перелистывал их как книжные страницы. Благодаря моему навыку картографа, я понимал, что в этой смене параллельных пространств есть определённая логика. Несомненно мы летим вдоль древа миров. И скорее всего Гор прав. Чтоб добраться от макушки до корней, одного дня недостаточно даже для самого сильного дракона.
— Сколько мы пролетели, Гор, как думаешь? — спросил я после трех часов лета.
— Пока что мы в самой вершине кроны мирового древа, — ответил старик.
— Тогда на что мы рассчитываем?
— На удачу, на что еще…
Чем дальше мы летели, тем больше я убеждался, что преодолеть такое огромное расстояние, разделённое тысячами измерений и пространств, не то что за день, за месяц не получится. Когда уже собирался сказать Гору, чтобы поворачивал обратно, заметил стоящую на обочине дороги смутно знакомую фигуру. Будто этот некто специально стоит здесь и кого-то поджидает.
— Гор, тормози. Вон там видел? Кто-то стоит.
— И что? Может, он попутку ловит. Думаешь, ему тоже нужно попасть на Великий Базар?
— Перестань ехидничать. Поворачивай.
Гор развернулся и полетел обратно. Стоявший на дороге, судя по всему увидел, что сперва мы пролетели мимо. Он повернулся и пошел куда-то прочь от дороги по каменистой безлюдной местности. Может, он в самом деле ждал именно нас? Дорога здесь проходит через места совершенно необжитые.
— Эй! Постойте!
На мой окрик тот остановился и обернулся. Вот теперь я его узнал совершенно точно.
— Кро-от!
— Здорово, коль не шутишь, — Крот скривил знакомую мне насмешливую гримасу."
"— Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть.
— И кого ты ожидал здесь увидеть?… ладно, пошли, главное, что я тебя ожидал… ты молодец, Кротовский, глазастый.
Крот снова повернулся и пошел между камнями. Я расценил это как приглашение и пошел следом.
— Зачем ты тогда стоял на обочине, если был уверен, что я пролечу мимо? — я задал пришедший в голову вопрос.
— Дурак ты, Кротовский, — с обычной откровенной прямотой заявил Крот, — Тебе следовало спросить, откуда мне вообще известно, что ты здесь полетишь. Ты ведь и сам не ожидал, что рванешь в дорогу. Да?
— Не ожидал.