— И каковы размеры этого мира? Он ведь не очень большой?
— Этот мир такой же бесконечный, как любой другой.
— Погоди. Этого не может быть. Ты сама сказала, что этот мир имеет четкую внешнюю границу.
— Внешнюю имеет, — с усмешкой подтвердила верховная, — Это непросто понять, потому что обычные миры бесконечны наружу. А этот мир бесконечен внутрь. То есть если ты попытаешься попасть в центр, у тебя не получится. Ты не достигнешь центра никогда. Этот мир бесконечен внутрь. Поэтому его и относят к типу миров обратного развёртывания.
— Мудрено.
— Еще как.
— Но по периметру я могу легко его облететь?
— По периметру легко, если полетишь прямо вдоль поверхности. А вот чем дальше ты будешь удаляться от внешней границы к условному центру, тем дольше нужно лететь, чтоб совершить полный круг.
— Ладно. Постараюсь как-то уложить это у себя в голове… итак, нам нужно взять под контроль поверхность этого мира. Тогда мы сможем перекрыть весь кочан? Чтоб капуста была на замке?
— Это в идеале, Марк.
— Не вижу никакой базы.
— Она в одной из трубчатых полостей. Лети за мной, я покажу.
Я полетел вслед за ней и убедился, что трубчатые полости и вправду достаточно велики, чтобы вмещать в себя не только космические корабли, но и целые базы. Видимо сперва я неверно оценил масштабы. Эти трубки поначалу показались мне намного меньше.
Диаметр полости, в которой содружество устроило военную базу, на глаз определил километров в пять.
— В какой мир ведет эта труба? — спросил я у верховной, уже догадываясь, какой будет ответ.
— В нашу вселенную и ведёт, — ответила она.
— То есть каждая трубка ведет в свою вселенную?
— Не всегда. Некоторые поры никуда не выводят, а некоторые выводят в пространства, которые не тянут на название вселенной. Тем не менее самостоятельных вселенных очень много.
— Масштабы впечатляют. Ну да ладно. Главное, что в нашу вселенную ведет только одна труба. Такую трубочку несложно закупорить.
— Уж всяко проще, чем контролировать всю кочерыжку. На всю кочерыжку у нас сил не хватит.
Я и сам вижу, что наши силы не огромны. Объединенный кочерыжечный флот Содружества насчитывает пока несколько десятков небольших патрульных кораблей. Плюс стационарные системы ПКО, противокосмической обороны.