Окружающие видели мощь, величие, превосходство высших, уважали их, боялись, порой завидовали. Но мало кто догадывался, как тяжело им приходится, как трудно, а порой невозможно принять то, что чуждо человеческой природе.
Людям свойственно увлекаться, влюбляться на время или навсегда, пылать страстью и внезапно охладевать, чтобы увлечься вновь. Быть верным одной-единственной привязанности, не замечать никого вокруг, кроме предмета своей любви, или изменять направо и налево. Все мы разные, и у чувств, которые испытываем друг к другу, очень много оттенков.
Демоны по сути своей холодные, безжалостные существа, равнодушные ко всем, даже к собственным родителям и детям. Ко всем, кроме пары. Она — смысл их жизни, ради нее демоны убивают и умирают. Упорно ищут, чтобы потом запереть ото всех и охранять, как бесценное сокровище.
Жуткая перспектива.
И вот эту черту — стремление во что бы то ни стало обрести вторую половину — они вместе с кровью передали магам. Слава Каари, лишь частично. Однако этого хватило, чтобы перевернуть жизнь измененных с ног на голову.
Да, избранница усиливала алхора, делала его полноценным, пробуждала в бесстрастном, невозмутимом высшем глубокие, удивительно яркие эмоции, но... Как много оказалось этих «но»...
— Первые алхоры женились лишь на предназначенных, — звучал в голове тихий голос отца. — И их дети, и внуки. А потом начались проблемы.
Демоны легко находили пару, ощущали ее на расстоянии. А вот высшие с каждым новым поколением все хуже чувствовали «своих» женщин, безучастно проходили мимо, не сообразив, что это она, долгожданная.
Физическая близость помогала, но со всеми мало-мальски понравившимися одаренными не переспишь. Тем более, одного раза часто оказывалось недостаточно, чтобы отличить простое человеческое влечение, страсть от демонической привязанности к паре.
А вдруг женщина уже замужем или вообще на дух тебя не переносит? Не принимает и не желает? Такое тоже случалось.
Подобное положение дел не устраивало ни магов, ни архов, строго следивших, чтобы дар передавался по наследству. Когда в течение нескольких столетий один за другим угасли три высших рода, не оставив преемников, был разработан ритуал, частично имитирующий связь пары, и большинство алхоров вздохнули с облегчением.
Удалось вовремя встретить предназначенную? Твое счастье... или несчастье, тут уж как повезет. Не удалось? Тоже не беда.