- И что там с Краучем? - спросил Рон, останавливаясь у Гарри за спиной и заглядывая через его плечо в газету.
- Он не показывался на работе с ноября, - произнес Сириус, пока тянулся за очередной ножкой.
- Да… он даже не появился на втором туре, - задумчиво заметил Рон. - Мой брат, как личный помощник, заменил его.
Гарри продолжал бегло просматривать текст, и кое-что зацепило его взгляд: не показывался на публике с ноября… дом пустует… Госпиталь Магических Повреждений и Недугов Св. Мунго никак не прокомментировал ситуацию… Министерство отказывается подтверждать слухи о серьёзной болезни…
- Мой брат сказал, что Крауч просто перенапрягся с работой, - добавил Рон.
- Да, он выглядел очень утомленным в ту ночь, когда мое имя вылетело из Кубка, - рассеянно согласился Гарри. Он начал подозревать, что Крауч использовал свою болезнь как предлог, чтобы выдавать себя за Грюма. Но Поттер никак не мог понять, какой у всего этого смысл.
- Эй, Сириус?
- Да, щеночек?
- Что ты о нем знаешь? О Крауче? Чьей стороны он придерживался в последней войне?
- О, я знаю о нем совсем не много.
- Что? - синхронно закричали Рон с Гермионой.
- Как без суда? - воскликнул Гарри. - Да ты шутишь!
- Вообще-то нет, - ответил Сириус, отрывая от курицы еще один кусок. - Крауч тогда был Главой Департамента Магического Правоохранения, вы не знали?
Гарри, Рон и Гермиона отрицательно закачали головами.
- Он едва не дотянулся до поста Министра, - сказал Сириус. - Крауч могущественный маг. Сильный и властолюбивый. И он точно не был сторонником темной стороны.
Крауч очень принципиален, и, вероятно, раньше это было к месту, не знаю. Но он быстро стал видной фигурой в Министерстве и ввел ряд суровых мер по отношению к сторонникам Темного Лорда. Авроры были наделены новым правом - правом убивать, а не захватывать Пожирателей. И я не единственный, кого с его подачи без суда передали дементорам.