Город жил своей бурной жизнью, и каждый его житель был поглощён собственными заботами.
А у меня была одна забота на всех — защитить людей от надвигающейся угрозы. И для этого нужны были деньги. Много денег.
Магофон пискнул входящим сообщением. Пётр Павлович прислал контакты племянника и приписал: «Артём вас ждёт. Удачи».
Я откинулся на спинку сиденья, прикрыв глаза. В голове вертелись варианты. Продать часть оружия? Но каждый ствол может спасти чью-то жизнь во время Гона. Спешно выплавить Сумеречную сталь? Придётся искать покупателя, и это может сорвать нашу маскировку.
А до тех пор, пока я не получу статус Марки и формальную независимость, мне не удастся зафиксировать контроль над месторождением.
Обратиться к кому-то из знакомых аристократов? Вряд ли найдётся желающий просто так одолжить такую сумму малознакомому человеку. Заложить что-нибудь? Но что у меня есть такого ценного, кроме оружия?"
"— Приехали, воевода, — голос Безбородко вырвал меня из раздумий.
Я поднял взгляд и невольно присвистнул. Здание Имперского коммерческого банка представляло собой двадцатиэтажную башню из чёрного стекла и полированной стали. Фасад украшал огромный герб — двуглавый орёл с короной, в лапах которого вместо традиционных скипетра и державы красовались стилизованные монеты. У парадного входа дежурила охрана в строгих костюмах с едва заметными выпуклостями под пиджаками — явно вооружены.
— Жди здесь, — бросил я водителю, выходя из машины. — Постарайся не уснуть.
— Так точно, — усмехнулся Степан.
— Тут такие виды, что сон и не идёт, — поддакнул ему Гаврила.
Автоматические двери бесшумно разъехались передо мной, впуская в прохладное нутро банка. Мрамор, хрусталь, приглушённый свет дорогих светильников — всё здесь кричало о солидности и надёжности. И о том, что здесь не место воеводам из Пограничья, которым срочно нужны безумные суммы денег.
Но выбора у меня не было. Либо я найду эти проклятые пятьдесят семь тысяч, либо мои люди встретят Гон с пустыми магазинами.
В просторном лобби меня встретила девушка в строгом деловом костюме — явно секретарь или помощница. Она мило улыбнулась, оглядев мою не самую презентабельную для такого места одежду — простой тёмный костюм без особых изысков.
— Боярин Платонов? — уточнила она, сверившись с планшетом. — Ваше Благородие, Артём Николаевич вас ожидает. Прошу за мной.
Мы поднялись на лифте на двенадцатый этаж.