После того как мы отошли от берега и углубились в лабиринты речек, прошли мы не так чтобы долго – через час, когда выбрались в озеро, последовал приказ пристать к берегу. С катера сняли ручной пулемет, с лодок быстро перекидали вещи. После чего Андрей и Степка отвели катер и лодки на середину озера, где затопили их. Вернулись они на малой лодке, которую, не пробивая дно, притопили у берега, чтобы, если понадобится, потом достать и использовать. Дальше, нагрузившись, часа два шагали в ночной темени. Слегка помогала полная луна, немного освещающая путь.
Широко зевнув, я привстал на локтях и лениво осмотрелся. Увиденное заставило меня подскочить от неожиданности. Оказалось, мы ночевали на поле боя. Буквально в двадцати метрах от меня привалился к стволу сосны скелет в истлевшей форме. Судя по ней – командир. Вчера вечером мы тоже встретили подобное, но там было чисто, ни скелетов, ни вооружения. Только пушка раздавленная, и все.
– Черт возьми! – воскликнул кто-то рядом. По голосу не смог определить, но вроде Андрей.
Похоже, только сейчас проснувшийся отряд понял, где ночевал.
– А я думаю, что это веточки часто хрустят, вроде по ельнику идем, – пробормотал бледный Толя.
Подошедший Даль пояснил:
– Тут, за соснами, речка, и мост был деревянный. Судя по количеству ячеек, рота оборону держала при двух орудиях. Их позиции были вон там, где сгоревшие деревья стоят, – показал он рукой. Видимо, когда рассвело, он обнаружил, где находится, и успел пробежаться и осмотреться.
– Что с мостом? – спросил Командир, поправляя обмундирование и подхватывая с земли автомат.
– Взорван, товарищ командир. Там только пеньки от быков остались, – повернувшись к Командиру, пояснил сержант.
– Ясно.
Отряд разбрелся по месту боя, рассматривая остатки позиций. Над поляной и старой дорогой в ста метрах от нашей стоянки повисло тяжелое молчание.
Присев у скелета командира, полковник поправил ворот, рассматривая знаки различия.
– Шпала. Капитан. Видимо, это он командовал обороной.