Малоуну нужно было время, чтобы подумать, поэтому он рассеянно кивнул:
— Смотрите, если хочется.
Виктор опустил пистолет, но держал оружие наготове. Малоун не совсем понимал, что происходит, но положение, в котором они оказались, тревожило его. Только один вход, он же и выход, а это всегда скверно.
Зовастина приблизилась к коричневому бассейну и заглянула в него, а затем перешла к зеленому.
— ZH. В точности как на медальоне. Я все думала, зачем Птолемей приказал выгравировать на монетах эти буквы. Вероятно, именно он поместил те же буквы на дно бассейнов.
— Это было коллективное творчество.
— Какой скромник. Жаль, что мы не встретились раньше и при других обстоятельствах. Я была бы рада, если бы вы работали на меня.
— У меня уже есть работа.
— Работа американского агента.
— Вообще-то я продаю книги.
Она рассмеялась.
— Вдобавок ко всему у вас еще и отменное чувство юмора.
Виктор, готовый ко всему, стоял позади Зовастиной. Кассиопея охраняла выход.
— Скажите, Малоун, вы расшифровали всю загадку? Александр Великий действительно покоится здесь? Вы как раз собирались что-то объяснить мисс Витт, когда я прервала вас.
Малоун все еще держал в руке фонарик. Он был тяжелый и, судя по всему, водонепроницаемый.
— Винченти провел сюда свет, даже в бассейны. Вас не интересует, почему это казалось ему столь важным?
— Но в бассейнах как будто бы ничего нет.
— Вот тут вы ошибаетесь.
Малоун положил фонарик на пол, а затем снял куртку и рубашку.
— Что ты делаешь? — удивленно спросила Кассиопея.
Он сбросил ботинки, стащил с ног носки, а затем выложил из карманов брюк сотовый телефон и бумажник.
— То отверстие в стене бассейна в форме символа… Оно ведет к «отдаленному пристанищу».
— Коттон… — проговорила Кассиопея.
Малоун прыгнул в бассейн. Поначалу вода показалась ему обжигающе горячей, но потом тепло смягчило его уставшие мышцы.
— Присматривайте за ней.
Он набрал в легкие воздуху и нырнул.
— Бактерии лечат СПИД? — спросила Стефани, глядя на Линдси.
— Много лет назад, когда Винченти работал на иракцев, местный лекарь показал два бассейна в горе. Именно тогда он выяснил, что обитающая там бактерия убивает ВИЧ.
Эли слушал ученого с напряженным вниманием.
— Но он никому ничего не рассказал, — продолжал Линдси. — Придержал эту информацию для себя.
— Почему? — спросил Эли.
— Выжидал, пока настанет подходящее время.