"
"— Ты меня слышишь?
— Ты настоящая? — мой голос звучит издалека, будто я говорю из другой комнаты.
Я прикасался к ней вчера. Я схватил ее за руку и попросил помочь мне, но, может, я вижу призрака.
Может, я становлюсь похожим на свою маму, когда она не может спать по ночам.
Может, красная женщина снова пытается меня пытать.
— Конечно, я настоящая, глупыш. — она улыбается, демонстрируя отсутствующий зуб.
Ладно, у кукол Сильвер и Кимберли нет отсутствующих зубов.
Она достает пакетик и салфетку. Запах хлеба и Мармита ударяет прямо в живот.
— Я принесла тебе..
Я выхватываю кусок хлеба из ее пальцев, прежде чем она успевает закончить предложение.
Если бы мой отец увидел, как я сейчас ем, он бы накричал на меня за отсутствие хороших манер. Я даже не жую, не жду, пока первый кусочек опустится, прежде чем откусить следующий.
— Прости. Это единственная еда, которую я смогла найти на кухне так поздно.
Девочка осторожно подходит ко мне. Я отворачиваюсь от нее, как голодный пес, защищающий свою еду.
Она встает и обнимает меня за плечи чем-то пушистым и теплым.
— Здесь так холодно.
Я смотрю на нее, жуя хлеб, кашляю и давлюсь.
Она лезет в свою чудо-сумку и достает бутылку воды. Я выхватываю у нее и выпиваю половину за один раз.
Холодная жидкость успокаивает мое воспалённое горло, как мед. Я скучаю по бутербродам с медом, которые Марго готовила для меня.
Я возвращаюсь к поеданию хлеба. Пробовать Мармит начинаю ближе к концу.
Что-то теплое касается моей кожи, и я перестаю жевать, снова смотря на девочку.
Она вытирает мое лицо влажным платком, но чем больше она вытирает, тем больше у нее меняется выражение лица.
Ее пальцы расчесывают мои спутанные волосы, затем она перекидывает ткань через мою руку, заставляя меня есть одной рукой.
Жирная слеза скатывается по ее щеке. Я проглатываю последний кусок хлеба и остаюсь совершенно неподвижным.
Почему она плачет? Я сделал что-то не так? Это потому, что я спросил ее настоящая ли она?
— Я знаю, что ты настоящая.
— Мне жаль, что эти монстры сделали это с тобой. Они забрали Илая, но не волнуйся. — ее ладонь прижимается к моей щеке, решимость сияет в ее сверкающих голубых глазах. — Я не позволю им забрать и тебя тоже.
Глава 2
Эйден
Настоящее
Это, блядь, худший сценарий, который мог произойти. Беда в том, что я не предвидел этого — а я всегда предвижу, что что-то произойдет.