— Все дело в том, что я приезжая, ваше благородие, — Ксения грустно улыбнулась, — для любого приезжего получить работу в столице уже благо, это дает возможность зацепиться и остаться тут.
— М-да, что делает с людьми столица, — я отпил немного вина, — а что ты скажешь, если я предложу тебе работать на меня? Человек с экономическим образованием мне не помешает, сам я деньги умею лишь тратить, а мне нужен кто-то, кто сможет их сохранить.
— Ваше благородие, вы серьезно? — в глазах девушки промелькнула безумная надежда, — да, конечно же, да!
— Только учти, я строгий работодатель, — я тут же перешел на деловой тон, — и если ты начнешь на меня работать, я потребую от тебя всю твою энергию.
— Я согласна, ваше благородие, — с придыханием произнесла она, — всё, что только от меня потребуется.
— Всё? — я усмехнулся.
— Всё, — кивнула она и, облизнувшись, встала со своего места и подошла ко мне.
Так-так, а вот это уже куда интереснее. Протянув руки, я схватил девушку за талию и посадил к себе на колени.
* * *Один из княжеских дворцов Москвы.
— Здравствуй, девочка, — старик смотрел на Островскую добрым взглядом, однако Катя не обманывалась, прекрасно понимая, что стоит ему только щелкнуть пальцами, и она умрет.
— Добрый день, ваша светлость, — Катя склонила голову.
— Ты знаешь, зачем я пригласил тебя к себе? — старик глянул на девушку вопросительным взглядом, на что девушка лишь отрицательно покачала головой.
— Нет, ваша светлость, — дрогнувшим голосом ответила Катя, — но думаю, это связано с моим отцом.
— Молодец, — старик улыбнулся, — Гриша покинул этот мир, но его дело живет, пусть и не так хорошо, как раньше. Однако он так и не сделал то, что было нужно мне, и я решил, что ты сможешь с этим справиться.
— С чем, ваша светлость? — Катя почувствовала, как по спине пробежал табун мурашек, — я мало участвовала в делах отца, знала о них, но он не допускал меня к самому важному.
— О, в этом вопросе ты точно сможешь мне помочь, — улыбка старика стала еще шире, — я хочу узнать, кто стал причиной падения вашего рода, девочка, ты ведь знаешь ответ на этот вопрос, не так ли?
— Не понимаю, о чем вы, ваша светлость, — чувствуя, как холод сковывает ее сердце, еле слышно прошептала Катя, — я ничего не знаю, честно.
— М-да, а ведь я думал, что ты будешь разумнее своего отца, — старик преобразился мгновенно. Исчезла мягкая улыбка, из добродушного дедушки он превратился в опасного хищника.