Действительно ребенок, вполне себе живой, не мертвый и не призрачный.
— А чего он тогда… э-э… такой? — прошептала Ди, на сей раз пятясь от стоящего посреди дороги препятствия уже совершенно осознанно.
Мальчик стоял и не шевелился. И если бы не его светлая рубаха, должно быть, Диана в темноте и вовсе бы его не заметила и сбила бы с ног, если бы вообще не затоптала. Мелкий совсем, ей по пояс, и тощий, как веточка.
— Болеет, — сухо ответил Марко и уверенно шагнул к мальчишке. Тот по-прежнему никак не реагировал.
Наконец ребенок поднял к нему глаза — жуткие такие, огромные, кажущиеся во мраке совершенно черными, — и заторможенно повторил:
— Ма-ма.
Была бы у Дианы шерсть на спине, точно бы встала дыбом от этого замогильного голоса. Боги, этот ужасный день вообще когда-нибудь закончится?
Марко же ухватил мальчика за руку и куда-то уверенно повел. Тот не сопротивлялся.
— Подожди меня у Палия! — крикнул управляющий Диане уже с расстояния в несколько шагов.
Прекрасно, просто прекрасно. Теперь ее еще и оставили одну посреди деревни. Хотя какое там «посреди» — на окраине под боком у кладбища.
И, словно в издевательство, во дворе старосты хлопнула дверь.
— Кто здесь? — спросил настороженный женский голос. — Кто здесь?! Четырехпалый Джо, это ты?!
— Да нет там никого! — тут же приглушенно донеслось из глубины избушки.
Палий — это, видимо, и есть староста.
— Э-эй? Есть кто живой или мертвый?! — не унималась старуха. — Выходи, кому говорят!
Гениально. У нее мужик дома, а она сама бежит спрашивать, кто там.
Ди почему-то захотелось завыть, изображая нежить, или сделать еще что-нибудь донельзя глупое, но страшное — староста и его женушка после всего случившегося точно не вызывали у нее симпатии. Но она же леди, черт возьми, и надо вести себя соответствующе."
"Поэтому Диана, не таясь, шагнула к забору и толкнула калитку.
— Свои! Попить, что ли, дайте.
Ну а что? У леди тоже бывает жажда.
Глава 29
— А-ап-чхи-и! — Диана оглушительно чихнула и зажала нос рукавом. — Ну вы даете. У вас везде ни пылинки, а тут... — проворчала уже сквозь ткань рубашки, осматриваясь по сторонам, чтобы не влипнуть в паутину.
— Сюда никто годами не поднимается, леди Делавер, — чопорно отозвался дворецкий, открывая перед ней очередную дверь. — Пришли, — объявил торжественно.