Площадь деревни уже оживилась после ночи, куры принялись за свои утренние хлопоты: царапали землю в поисках еды и весело кудахтали.
Умиротворяющее и успокаивающее зрелище. Все кончилось, я в безопасности.
Я брела через площадь, чувствуя, как усталость наваливается на плечи. Ноги были как ватные, а каждое движение отдавалось болью в измотанных мышцах. Я таскала на себе дракона, очуметь!
По дороге к дому меня встретили баба Мира и Агата. Они стояли у колодца, сплетничая, когда заметили меня.
— Ну надо же, наконец-то хоть приоделась! Послушала бабку, — всплеснула руками Мира, — конечно, волосы бы прибрать.
— А что с твоим лицом, детка? С таким лицом к жениху нельзя…
Не знаю, что смутило Агату в моем лице, то ли царапины, толи что от злости его перекосило, но я не выдержала.
— Хватит! — закричала я, обращаясь к ним. — Я устала от ваших советов и шуточек! Вы зациклены на мужиках, как будто без них жизни нет! Женщина — существо самостоятельное, и нам не нужны мужчины, чтобы быть полноценными и счастливыми!
Баба Мира и Агата удивлённо замерли, глядя на меня широко раскрытыми глазами.
— Если вы ещё раз позволите себе сводить меня с кем-то, — продолжала я, моя злость становилась всё сильнее, — я лишу тебя, Агата, твоих омолаживающих кремов. А тебе, Мира, пора завязывать с ягодами! Они вызывают зависимость. Ты и так полдня сидишь на лавке и глупо хихикаешь над всеми!
Мира ахнула, прикрывая рот рукой, а Агата побледнела, явно потрясённая моими словами.
Пожалуй, я была слишком груба с ними, потому что обе замерли не дыша.
Дамочки не виноваты, они замечательные, желают мне только добра. Но я не хочу добра, я хочу еды и покоя.
— Простите, я вспылила, — сказала я, опустив глаза.
Но кумушки даже не пошевелились. Они стояли, как статуи и, похоже, смотрели не на меня, а за мою спину. Я обернулась и уперлась взглядом в огромную чешуйчатую черную морду с золотыми глазами.
Глава 4.1
Дракон молниеносно схватил меня когтистой лапой, легонько сжал, отчего я беспомощно пискнула, и одним махом оторвался от земли.
Баба Мира и Агата ахнули, изумленно глядя вверх, а потом их сдуло мощным потоком воздуха. Мира кубарем покатилась по дорожке, а Агата рухнула в куст. Последнее, что я увидела перед тем, как мы нырнули в толщу облаков, так это то, что под вдовьим нарядом Агата носила алые нижние юбки.