Еще в коридоре я услышала голоса и обрадовалась. Не ушли!
- Рианнон! – сестра бросилась ко мне, как только я вошла в малый зал. – Я думала, что увижу тебя только завтра!
Мы обнялись, и я отметила, что Риви отлично выглядит. На ее щечках горел румянец, глаза блестели, и она явно находилась в приподнятом настроении. Несчастливые жены так не выглядят, снова подумала я, и от души отлегло.
- Нет, я услышала звук подъезжающего экипажа, потом пришла моя горничная и сказала, что приехали граф и графиня, - ответила я.
- Я так рада видеть тебя! – Риви взяла меня за руку и потащила к очагу, возле которого сидели Ардал, Гортензия и Мисси с мужем. – Представляешь, мы задержимся здесь на несколько рундин. У Ардала дела в столице.
- Приветствую вас, ридган, - поздоровалась я с графом и, поднявшись, он подошел ко мне, чтобы поцеловать руку.
- Герцогиня, вы прекрасно выглядите.
- Благодарю вас и могу сказать в ответ, что моя сестра тоже вся светится, - сказала я и шепнула: - Надеюсь, это ваша заслуга.
- Только моя, - шепнул он в ответ и подмигнул мне. – Даже не сомневайтесь.
- Дорогая, выпьешь рюмочку ликера? – предложила Гортензия и я кивнула.
- С удовольствием.
Господи, как же хорошо… Я почувствовала себя более защищенной в кругу этих людей. Мне будет легче бороться со злом, если рядом такая компания.
Интересно, где эти две змеи? Пошли спать или придумывают новые пакости? Я присела между Риви и графом и приняла от Гортензии рюмку с янтарно-медовой жидкостью.
Кто знает, возможно, второй шанс на существование, подаренный высшими силами, имеет отношение ко всему этому? Испытание, которое я должна пройти? Спасти чьи-то жизни, пожертвовав своей в другом мире…
Глава 51.
Спустившись на кухню рано утром, я снова услышала любопытнейшую историю от повара, который был возбужден и немного напуган.
- Снова призрак стонал! Какой ужасный звук, будто из преисподней! Вы ничего не слышали, когда шли сюда?
- Не слышала, - в мою душу закрались подозрения. Нет сомнений, что Дуглас действительно слышал стон, но вряд ли он принадлежал кровавому герцогу.